たぶん日本で一番新しい「メロディーロード」を通ったら、“意外すぎる曲”だった！ なんとも令和…！

道路から楽曲が鳴るんですよ！

　鹿児島県の最北部に位置する「長島町」。黒之瀬戸大橋で本土とつながる離島・長島の国道389号を進むと蔵之元港があり、三和フェリー（三和商船）が熊本県天草の牛深港とをつないでいます。

長島町内の国道389号の風景（筆者撮影）

　九州旅行の折、日も暮れて辺りが真っ暗になった頃、黒之瀬戸大橋を渡り長島に入りました。国道389号をさらに進むと、ヘッドライトの先に突如、音符マークの路面ペイントが現れました。

「メロディーロードだな……！」

　メロディーロードは道路に刻まれた細かい溝により、一定の速度で走ると、路面とタイヤとの接触音が音楽として聞こえるというもの。全国に少なからず存在しますが、「どうせ民謡とか『森のくまさん』とかだろう」――そう思って音を聴いていました。

♪ラララララッラーラッ

　くぐもった音のため、このワンフレーズではわからないかったのですが、その次のフレーズ、

♪ララララララッラーラ

　で、ハッキリわかりました！ コカ・コーラのCMソングにも使われていた、鹿児島県出身のシンガーソングライターAIさんの『ハピネス』（2011年）だったのです。メロディーロードには予想だにしない選曲でした。暗くて分かりませんでしたが現地では案内看板も設置されています。

　この長島町のメロディーロードは2026年3月に完成した、おそらく日本で最も新しいもの。2025年夏にメロディーを公募し、100件のなかから「他県などですでに使用されている曲やテンポが速く不向きなどといった曲を除き、応募数が多かった曲の中から、国内外でも人気のあるAIさんの同曲に決まりました」と長島町は説明しています。

　制限速度の50km/hで走行すると聞き取りやすいそうですが、多少スピードがズレても、それと分かりやすい、意外とメロディーロード向きな曲かもしれないと思いました。

　ちなみに、鹿児島県にはもう一つ、J-POPが流れるメロディーロードが存在。有料道路の「指宿スカイライン」では、長渕 剛さんの『乾杯』が流れる区間があります。

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