「主翼の内部へ…」 60年前のJAL初ジェット機「DC-8 FUJI号」へ整備は今とどう違う？

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乗りものニュース
2021年11月26日16時12分

整備士からみた超ゴージャス「空の貴婦人」とは…。

1960年就航

　2021年に創立70周年を迎えたJAL（日本航空）。同社で初めて導入されたジェット旅客機「ダグラスDC-8」は、昭和の民間航空史における花形旅客機のひとつです。JALのDC-8は、その細長い胴体から「空の貴婦人」とも呼ばれ、広く親しまれました。

　JALのDC-8初号機、つまりJAL初のジェット機である「FUJI号（機番：JA8001）」は1960（昭和35）年に就航しました。それから60年以上たった2021年現在、JALからDC-8は全機退役しているものの、FUJI号の機首部分は、羽田空港の格納庫の片隅に保存されています。その機内はどのようになっているのでしょうか。

Large 01 JALのDC-8（画像：JAL）。

　機内は客室とコクピットの2つのパートに分かれます。

　客室は、日本の伝統美をテーマにした機内ラウンジが残ります。ここは、現在では耐火基準で使うことができない障子や木枠を用いた窓枠、西陣織の座席が特徴です。このほか、CA（客室乗務員）が座るジャンプシートや電話機も備わり、ファーストクラスの座席も設置されています。座席に備わった灰皿、高速バスのような荷物棚が、60年前の旅客機であることを物語ります。

　DC-8はコクピットも現代の旅客機とは異なります。当時はパイロット2名のほか、燃料関係の操作や電気系統の監視をする航空機関士、自機の現在位置・航路の測定などを行う航空士と、最大4名体制で運航されました。それゆえ、DC-8のコクピットには”アナログ”以外にも、多くの特徴があります。

　航空機関席のテーブルの端には、燃料投棄の際に使う装置があります。JALによると、必要となった際にはテーブル下からハンドルを取り出し、それを装置にはめ込みハンドルを回すのだとか。コクピットの上には、航空士のための天測航法用装置も。エンジンの出力を調整する「スラストレバー」は、4発機ゆえに4つにわかれているのが特徴です。

　では整備士から見ると、現代の旅客機とDC-8、どのようなところが違うのでしょうか。DC-8の整備にも携わったJALエンジニアリング黄葉延寿さんに聞きました。

整備士から見る「DC-8はこんな飛行機」

　黄葉さんによると「DC-8のエンジンは非常に大きな音で、黒鉛を吐いて飛んでいました」といいます。「甲高い音で、離陸時にも特徴的な音色があった」（JAL）としています。

　DC-8の整備の思い出について黄葉さんはこう話します。

「DC-8はケーブルで動かす箇所が多かったことから、その調整に苦労した記憶がありますね。また、C整備では燃料漏れのチェックをするのですが、主翼のなかに入って、狭いなかをはいずり回って点検した記憶が残っています。翼のなかは狭くて見えないので、タンク外で磁石をつけ、タンク内では鉄の板をもち、場所を探しながらチェックをした記憶があります」（黄葉さん）

Large 02 羽田空港のJAL格納庫に保管されているDC-8の機首部分（乗りものニュース編集部撮影）。

　黄葉さんはDC-8と比べ、現代の旅客機は「いろいろな不具合をコンピューターが教えてくれる点や客室の快適性やエンターテインメントシステムなどが進化しています」といいます。一方でDC-8は「人間の整備感がかなり出る機体」で、「人間とメカニズムとの融合により、整備士が育てられる旅客機であったと思います」と称しました。