【子ども新聞の編集長にインタビュー！】発行部数No.1を誇る人気のヒミツに、小4男子が迫ってみると……

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マイナビウーマン
2025年11月29日11時35分

夏休みに訪れた読売新聞の東京本社見学の際に、まさかの“とっておき体験”が実現！　小学生向け新聞「読売KODOMO新聞」の編集長に、小4の息子が“こども記者”として、直接インタビューすることに。編集長に息子が次々と質問をぶつけるうちに、発行部数No.1を誇る人気のヒミツが少しずつ見えてきて……その理由、気になりませんか？

「よろしくお願いします！」名刺交換で始まるドキドキの記者体験

インタビューの舞台は、読売新聞東京本社の見学を終えたあとの、静かな会議室「新聞教室」。広々として落ち着いたその空間で、やさしそうな笑顔で迎えてくださったのは、読売KODOMO新聞の小泉朋子編集長です。

まずは「とっておき体験部！」のこども記者として、名刺交換からスタート。

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息子にとっては、こども記者としての2度目の名刺交換。ちょっぴりカタくなりつつも、名刺を差し出す手つきはしっかりしていて、無事に渡すことができました。

そしていざ、編集長の前に座ると、さすがの息子も少し緊張気味。事前に準備した質問をちゃんと聞けるかな……と、親の私もドキドキが最高潮に。

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さぁ、これからインタビューの始まりです。

記者の“引き出し”から広がる、小学生に向けた多彩な記事の世界

──学校で「読売KODOMO新聞」をもらって、ときどき読むことがあります。どうして、あんなにたくさんの記事が書けるんですか？

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小泉編集長　はい、いい質問ですね（笑）！

読売KODOMO新聞の編集部には、8人の記者がいます。私を含めてみんな、大人が読む読売新聞本紙の「社会部」というところに所属していて、日々のニュースを取材しながら、KODOMO新聞の記事も書いているんです。
社会部は、事件・事故・災害、学校のことなど、暮らしに関わるさまざまなニュースを取材する部署。さらに、記者それぞれがスポーツ、海外ニュース、お寺にまつわる仏像の知識など、自分の「好き」や「得意分野」を持っていて、いわば“引き出し”の中身がみんな違います。その引き出しを開くことで、いろんなジャンルの記事を書くことができるんです。

それから、紙面づくりには小学館さんや四谷大塚さんも協力してくれています。ニュースを伝える前半ページは私たちが、楽しい企画が詰まった後半ページは小学館さんが担当。学習面や毎年秋から冬にかけて発行する「受験新聞」を四谷大塚さんに監修いただいています。チームで力を合わせて、たくさんの子どもたちに手に取ってもらえる新聞を目指しているんですよ。

──のせる記事を選んだり決めたりするときに、大切にしていることは何ですか？

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小泉編集長　記事を選ぶときに大切にしているのは、「小学生のみなさんの世界が広がること」です。

毎週の「政治」「経済」「世界」コーナーでは、少しむずかしい話題もありますが、「こんなことがあるんだ！」と知るきっかけになればうれしいです。

選挙などの大きなニュースがあるときは、まずその出来事を子どもたちにもわかるように、ていねいに伝えることを心がけています。テレビでよく耳にする話題を取り上げることで、子どもたちが「これって何だろう？」と興味を持ち、新聞を開いてみようと思えるような、そんな入口になればと思っています。

小学生の「なぜ？」というまっすぐな気持ちが、そのまま記事になるおもしろさ

──新聞をつくるときに、小学生に意見や感想をもらうことはありますか？

小泉編集長　はい、もちろんあります。そして、実はそれをとても大切にしているんです！　KODOMO新聞でいちばん人気のコーナー「こどもボイス」には、毎月のテーマに沿ったお便りが編集部にたくさん届きます。

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さらに、「この記事がおもしろかった」「こんな話題を取り上げてほしい」といった感想やリクエストも含めると、毎月届くお便りは数百通にものぼります。すべてのお便りに目を通し、できるだけその声に応えられるように頑張っています。

この記事は、以前掲載された記事を読んだ読者から届いた「日本には“佐藤さん”っていう苗字の人が多いと書かれていたけれど、それってどうして？」という質問に答えたものです。

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じつは“佐藤さん”という苗字のルーツのひとつが、栃木県の佐野市。そこで、記者は佐藤さんのルーツを探りに佐野市へ向かいました。この日は、佐野市のご当地キャラクター「さのまる」も特別に登場！なんと「SANO」の“N”を佐藤の“T”に変えて、「サトマル」として遊びに来てくれました（笑）。

こんなふうに、読者の「なんで？」「知りたい！」という声から記事が生まれることもあるんです。
また、さまざまなお仕事の魅力を深掘りするインタビュー企画「ワクワクWORK」のコーナーでは、まさに読者の声から生まれた記事もあります。

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「馬のお世話をする“厩務員（きゅうむいん）”さんについて知りたい！」というリクエストを読者からもらい、記者が取材へ。質問も読者が考えてくれるのですが、「馬は地震のときにどんな反応をするんですか？」という、子どもならではのユニークな視点に記者もビックリ。大人ではなかなか思いつかない質問ですよね。

子どもが「知りたい！」と思うことは、きっと読者も気になること。だからこそ、そんな声を大切にして記事づくりをしています。

──新聞をつくっていて、いちばんワクワクするのはどんなときですか？

小泉編集長　えーっと、実はこの質問、編集部の8人の記者にも聞いてみたんです（笑）。

すると、「読者からの反応があると、やっぱりうれしい！」という声が多く返ってきました。自分の書いた記事に対してお手紙をいただくこともあり、それを紙面に載せるだけでなく、デスクの前に飾っている記者もいるんです。つらいことがあった日には、その手紙を見て「よし、頑張ろう！」と元気をもらうこともあるそうですよ。

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大人向けの新聞では、読者の反応を感じる機会はそう多くありません。でも、KODOMO新聞では、子どもたちから届くまっすぐで温かな言葉が、記者たちの大きな励みになっているんです。

もうひとつ多かったのは、「記者の仕事すべてがワクワクする」という声。記者になる人には、もともと好奇心旺盛なタイプが多く、普段はなかなか会えない人に会いに行き、話を聞いて、記事にしていく──。その一つひとつの過程が楽しくて仕方ない、という記者がたくさんいました。

プロ直伝！子どもでも書ける“読まれる記事”のコツ

──学校行事で社会科見学に行ったあと、新聞をつくることがあります。たくさんの人に読んでもらう新聞づくりのコツがあれば教えてください。

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小泉編集長　これは、なかなか難しい質問です（笑）。でも、私たちが記事を書くときに大切にしているポイントをお伝えしますね。

見学中にメモを取ったら、あとでそのメモを見返して、「自分がいちばんおもしろいと思ったことは何だったか？」を考えてみてください。あれもこれも書きたくなる気持ちはよくわかりますが、情報が多すぎると読みにくくなってしまいます。

まずは、おもしろかったことを3つくらいに絞ってみましょう。そして、いちばん伝えたいことを大きなパーツ、次に伝えたいことを中くらいのパーツに……と分けて構成すると、伝わる新聞になります。
さらに、色を使ったり、見出しの文字にインパクトを持たせたりすると、パッと目に入りやすくなって、たくさんの人に読んでもらえるかもしれませんね。

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ここで、息子のこども記者ミッションは無事コンプリート！　インタビューを終えた息子は、「ふう〜」とひと息。その顔には、やりきった達成感と、緊張から解き放たれた安心感が、じんわりとにじんでいました。

デジタル世代の子どもたちにこそ届けたい、“紙”の新聞の魅力とは？

小泉編集長に直接お話を聞けるこんなチャンス、もうないかも……！ということで、筆者も日頃から気になっていた質問を思いきって投げかけてみました。

──先日、息子がKODOMO新聞を手に取った際、真っ先に「ハエ取り紙」の記事に夢中になっていました。

インターネットでは自分の興味に合った情報ばかりが並びがちですが、紙の新聞には、思いがけない話題に出会える楽しさがあると感じています。編集長は、紙の新聞ならではの役割をどのようにお考えですか。

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小泉編集長　インターネットでは、自分の興味に合ったニュースが優先的に表示されるしくみになっていますよね。一方で、紙の新聞には、ページをめくるたびに、もともと興味のなかった世界にも自然と目が向き、思いがけず興味が広がっていくという魅力があります。

たとえば、選挙のことが気になって新聞を手に取ったはずなのに、読み進めるうちに「これ、なんだろう？」と、まったく別の話題に心を奪われる。そんなふうに興味の世界を広げていくのが、紙の新聞ならではの役割だと感じています。

──大人向けの新聞にない、子ども向けの新聞の魅力とは？

小泉編集長　KODOMO新聞がいちばん大切にしているのは、子どもたちの「なぜ？」という素朴な疑問に、ていねいに向き合う姿勢。大人向けの新聞とは違って、子どもの目線に立ち、疑問をいっしょに考えていく──そんな紙面づくりが、子ども向け新聞ならではの魅力です。

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「ニュースって難しそう……」と思いがちな子どもたちのために、KODOMO新聞は、全ページカラー。見た目の楽しさとわかりやすさで、子どもたちの「読んでみたい！」を引き出しています。

──子どもが楽しみながら新聞を読む習慣を身につけるために、親としてできることはありますか？

小泉編集長　そこ、よく聞かれるんですよね（笑）。
確かに、これまで新聞に触れてこなかったお子さんにとって、「読む習慣」をいきなりつけるのは、ちょっとハードルが高く感じるかもしれません。でも、ちょっとしたきっかけや工夫で、自然と習慣につながっていくこともあります。
まずは保護者の方が読んでみて、「この記事、面白いね」「こんなこと書いてあるよ」と声をかけてみるのがおすすめです。「どれが気になった？」と聞けば、ちょっとした意見交換にもつながります。お子さんが記事を読んでいたら、「これってどういうこと？」と質問してみるのもいいかもしれません。
親子でちょっと話すだけで、新聞はぐっと身近に。気づけば、読むことが習慣になっていた──。そんなふうに、自然に広がっていくのが理想ですよね。

ちなみにKODOMO新聞は、週1回の発行ペース。新聞が毎日届くと「読まなきゃ……」というプレッシャーを感じてしまうお子さんもいる中で、無理なく楽しみながら“読む習慣”が育っていきます。「ちょうどいい」「続けやすい」という、うれしい声も届いていますよ。

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息子の質問にも、筆者の問いにも、ひとつひとつていねいに、まっすぐ答えてくれた小泉編集長。新聞づくりへのこだわりに触れるたび、子どもたちへの深い想いがビシビシ伝わってきて、心にじんわり響く時間になりました。

「小学生の未来は明るい。もっといろんな情報に触れて、もっと広い世界に羽ばたいてほしい」──。その言葉に「なるほど！」と納得。子どもたちの未来も見据えた“本気の想い”がギュッと詰まっているからこそ、小学生新聞の購読者数No.1につながっているのかも……と、しみじみ感じました。
親子で新聞の魅力をたっぷり感じた、まさにとっておきの体験でした。