30分毎に走ってたのに…「東京23区最北の鉄道駅」と埼玉を結ぶ東武バス、あっさり廃止なぜ？ “抜け道”的な便利路線なのに

埼玉と東京をまたぐ路線

　東武バスが、2026年3月末限りで東武バスセントラル管内の7路線を廃止すると発表しました。このうちの一つが、草加駅西口～見沼代親水公園駅間を小型バスで結ぶ「草加22」系統です。現状はどのようになっているか、実際に乗車して確かめてみました。

2026年3月末で廃止される東武バス「草加22」系統（柴田東吾撮影）

「草加22」は、東武スカイツリーライン（伊勢崎線）の急行停車駅である草加駅と、東京都交通局の新交通システム「日暮里・舎人ライナー」の終点・見沼代親水公園駅（足立区）を結んでいます。路線の距離は5.2kmで、所要時間は30分ほどです。

　見沼代親水公園は東京23区最北の鉄道駅で、北へ300mほど歩けば埼玉県境（草加市）です。このため路線の大部分は埼玉県草加市に属します。草加駅付近は大通りを走るものの、国道4号より西側は道が狭くなるため、小型のバスが使用されています。

　この路線は、日暮里・舎人ライナーの開業（2008年3月30日）と同時に運行を開始した「見21」系統が源流です。後に島忠ホームズ（ホームズ草加舎人店）経由の「見22」系統が登場し、日中の便はすべて「見22」に移行しました。さらにその後、「見21」は「草加21」に、「見22」は「草加22」にそれぞれ変わり、2018（平成30）年4月には全便が島忠ホームズ経由の「草加22」に統合されました。

　バスの本数は、「見21」の運行開始当初は毎時2本程度でした。状況が大きく変わったのは2020年です。平日は毎時1本に半減し、後に土休日も削減され、最終的には平日・土休日とも1日8往復と大幅に減便されています。

小型のバスに大勢の客

　今回乗車したのは2026年1月の平日で、草加駅西口16時10分発の便を利用しました。3番のバス乗り場で待っていると、回送のバスが到着。15人が乗車し「草加22」として出発しました。乗客は、途中のバス停から1人加わって16人に。車内には11人分の座席がありますが、車両が小型のために立席の乗客が5人いるだけで相当混んでいるように見えます。

　見沼代親水公園駅に向かって乗客が降りていき、終点までの乗客は1人だけでした。乗客が降りたバス停は、他のバス路線と重複している箇所が多い印象を受けました。

「草加22」が走るルートの数百メートル北側では、東武バスと国際興業バスが共同運行する「川12」系統（草加駅～新堀～川口駅）が並行しており、草加駅付近ではさらに他の系統ともルートが重複しています。

　そのため「草加22」が廃止された後も、並行路線のバス停まで歩くことで最低限の移動手段は確保できるのかもしれません。しかし、「川12」が走る草加神社通りは交通量が多く、渋滞による遅れが見られます。一方で、「草加22」のルートは“抜け道”となるため、定時性の高さでは「草加22」の方が長けているのかもしれません。

　所轄官庁の関東運輸局への届出によると、東武バスが「草加22」の廃止を必要とする理由は「運行回数の減回により経費削減と運転士不足の解消を図っていたが、収支状況と要員状況は改善されないため」とあります。

　ちなみに「草加22」の廃止後、見沼代親水公園駅から東武スカイツリーライン方面に向かうバス路線としては、竹の塚駅西口発着の「竹03」系統が挙げられます。この路線は日中毎時2～3本の運行です。

　また、草加市のコニュニティバス「パリポリくんバス」の南西ルートが、見沼代親水公園駅から草加駅を経由し、草加市立病院まで結んでいます。日中毎時1～2本ですが、途中で東武スカイツリーラインの谷塚駅などを通るために遠回りになっています。

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