「日本市場意識バリバリ」なEVバス最大手メーカーの新型車両出現！ で、どこが“日本仕様”？

BYDの新型EVバス「J7」が公開されました。同メーカーはかなり日本市場を意識しており、同バスもその方針を強く印象付けるものでした。

初公開されたのが新型のEVバス「J7」どのような点に魅力が？

　2025年1月、中国に本拠を持つBYD グループの日本法人、BYD Auto Japan（以下：BYD）が日本市場における事業方針発表会を開催しました。この場で初公開されたのが新型のEVバス「J7」です。BYDは、近年日本の乗用車市場に参入し話題となっていますが、実はバスの方が、早く日本で市場展開しています。新たなモデルはどのような点を、日本市場へのアピールポイントとしているのでしょうか。

BYD「J7」のフロント部分（西川昇吾撮影）

　既にBYDは日本市場において小型のJ6、大型のK7を販売しています。新たに登場したJ7はこの中間にあたるモデルで、ボディサイズは全長8990ｍｍ・全幅2300mm・全高3255mm。日本では主に路線バスで使用されているサイズ感となっており、ライバルとしてはいすゞのエルガミオなどが挙げられます。

　バッテリーはBYDの独自技術であるリン酸鉄リチウムイオン電池を用いたブレードバッテリーを採用し、バッテリー容量は192.5kWhで、約250kmの航続距離を持ちます。

　日本市場に合わせて充電方式は国産EVに広く普及している急速充電の規格CHAdeMO（キャスモ）に対応しており、90kW充電で充電時間は約2.5時間。そして、価格は3650万円（税別）となっています。

　ちなみに既に販売されているJ6も同じですが、J7の“J”の表記は、実は「JAPAN」のJを意味しています。これはBYDが日本市場に向けて専用に開発したことを意味しています。ではどんなポイントが専用設計なのでしょうか。

日本仕様をわざわざ作る理由

　まずはボディサイズです。J7は日本で最も求められている中型路線バスと同程度のサイズであり、「バス」と聞いて日本で最も馴染みのあるサイズ感と言えます。

BYDがこれまで日本市場に送り出したバスたち（西川昇吾撮影）

　そしてフルフラットな床を持つ車内も日本市場を意識した設計です。日本の路線バスの多くは子供や高齢者の乗り降りのしやすさや、車イスユーザーの使いやすさを考えて床はフルフラットとなっています。J7も、もちろんフルフラットとなっています。このあたりは2014年にEVバスを導入した際の学びが起源となっています。

　BYDの話によると同メーカーは最初海外市場でも販売してい大型バスを日本市場でも売り込もうとしましたが、大きなボディサイズとステップがあることが受け入れられず販売状況は芳しくなかったとのこと。

　そこで、日本ユーザーからの声を聞いて日本独自の専用設計モデルとして開発し投入したのがJ6でした。このときの経緯は今回のJ7の設計にも活かされており、BYDの日本におけるバス開発は“郷に入っては郷に従え”の精神で行われているのです。

　アフターサービスに関しても日本市場を強く意識しています。現在BYDは国内6拠点に商用車向けの事業所を置いていて、サービス関連のサポート業務を実施しています。

　さらに、24時間365日対応のロードサービスの運用も昨年から開始しています。様々な人が乗る商用車だからこそ、安心できるサポート体制は購入する時の重要なポイントと言えます。こういった側面もBYDはしっかりと理解して日本での展開をしているようです。

顧客を意識しつつ性能も追求

　EV業界をリードしているBYD製ということで、J7には新技術も採用されています。車輪のハブ内部に、最新のインホイールモーターを採用した「eアクスル（EVの動力源であるモーター、ギア、インバーターなどをひとつにまとめた装置）」という専用設計の駆動システムを搭載しているのです。

BYDが日本で販売している各車両（西川昇吾撮影）

　この装置がJ7のフラットな床を実現するのに貢献しています。全幅2.3mでありながらフルフラットという日本専用モデルの特徴を実現するために必要な技術であったと言えるでしょう。

　今回のJ7の登場により、小型のJ6、中型のJ7、大型のK8と日本市場における大中小のバスのラインアップが出揃いました。日本ユーザーの希望に合わせたボディサイズを展開しているBYDは日本での商用車事業において、地道ながらしっかりニーズと信頼を得ようという姿勢が見て取れます。これまで日本に350台を超える納入をし、国内のEVバスシェアが7割超という数値からがそれを物語っていると言えます。

　2026年にはEVトラックを導入予定とのことで、BYDの働く車が日本で増えることは間違いないと言えます。商用車のBYDの動向にも注目したいところです。

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