24万人が熱狂！「F-35」が首都圏の航空祭で初のお披露目 最新ステルス機に近づけた“特別なワケ”

24万人が集結 国内最大級の航空祭

　2026年11月3日、埼玉県狭山市などにまたがる航空自衛隊入間基地で「入間航空祭2026」が開催され、最新鋭ステルス戦闘機F-35Aが初めて地上展示されました。

入間基地に航空祭当日の到着した小松基地所属のF-35A（布留川 司撮影）

　入間基地の発表によると、当日の来場者数は約24万人。入間航空祭は、航空自衛隊が開催する航空イベントのなかでも、特に多くの人を集めることで知られています。

　東京都心から鉄道でアクセスしやすく、西武鉄道の稲荷山公園駅から基地まで徒歩で移動できることもあり、熱心な航空ファンだけでなく、家族連れや航空機に詳しくない一般の人々も多く訪れます。

　今回展示されたF-35Aは、石川県の小松基地に所在する第303飛行隊の所属機です。同基地では2025年4月からF-35Aの配備が始まり、従来のF-15J戦闘機からの機種更新が進められています。

　入間航空祭では、他基地から参加する展示機は前日までに飛来するのが一般的です。しかし、今回、小松基地から参加したF-35AとF-15Jは、天候の影響で前日入りできず、航空祭当日の早朝に飛来しました。

　到着したのは、開場直後の午前8時半ごろ。そのため、早い時間から会場を訪れていた人々は、展示された機体だけでなく、F-35Aが着陸し、駐機場所までタキシングする様子も見ることができました。

　地上展示されたF-35Aの周囲には常に多くの人が集まり、特徴的な機体を間近で眺めたり、写真に収めたりする姿が見られました。

　F-35Aは、レーダーに探知されにくいステルス性能を備えた第5世代戦闘機です。従来の戦闘機とは大きく異なる外観も特徴で、会場でもひときわ注目を集めていました。

実は過去にも飛んでいた！ 入間航空祭で初展示された意義とは

　　実は、入間基地の上空にF-35Aが姿を見せたのは、今回が初めてではありません。

入間基地に航空祭当日の到着した小松基地所属のF-35A（布留川 司撮影）

　2024年10月17日には、航空自衛隊創設70周年を記念し、各国の空軍参謀長などを招いた行事が開催され、F-35Aによる展示飛行が実施されています。

　ただし、これは一般公開の航空祭ではなく、外国の空軍幹部などを対象とした行事でした。今回のように、一般の人々がF-35Aを間近で見られる地上展示が行われたのは、入間航空祭では初めてとなります。

　航空自衛隊では、すでに青森県の三沢基地と石川県の小松基地にF-35Aが配備されているほか、宮崎県の新田原基地には、短距離離陸・垂直着陸が可能なF-35Bが配備されています。

　こうした配備基地で開催される航空祭などでは、F-35を見る機会も増えています。しかし、首都圏で開催される入間航空祭は、そうした基地の航空祭とは来場者の顔ぶれも異なります。

　東京都心から比較的気軽に訪れることができるため、普段は航空祭に足を運ばない人や、航空機にそれほど詳しくない人も少なくありません。今回の入間航空祭でも、航空自衛隊の最新鋭戦闘機を初めて間近で見たという人は多かったと考えられます。

　F-35の配備が各地で進む一方、その姿を実際に見たことがある人は、まだそれほど多くないでしょう。約24万人が訪れた入間航空祭でF-35Aが初めて地上展示されたことは、航空ファンだけでなく、一般の人々に航空自衛隊の最新鋭機を知ってもらうという意味でも、大きな意義があったといえます。

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