なぜここに…？ 大阪の住宅街にポツンとたたずむ「古い路面電車」 じつは昭和のスゴい車両！ 今はスゴい見た目!?

「東洋一の市電」を誇ったかつての大阪市電

　かつて大阪には路面電車「大阪市電」が走っていました。1969年に全廃されましたが、その主力車両のひとつ3001形（3012号車）が、2026年現在、なぜか大阪市内の住宅街にポツンとたたずんでいます。

大阪市住之江区の住宅街に設置されている旧大阪市電3001形3012号車（2026年、松田義人撮影）

　大阪市電は1903年に「日本初の公営電気鉄道」として開業し、一時は「東洋一の市電」の名をほしいままにした広大なネットワークと近代的な車両を採用していました。

　開業翌年の1904年に登場した日本初の2階建て路面電車はモダンな造りで、眺望の良さから人気を集めました。戦前には「お椀型」の愛称で親しまれた大型木造ボギー車の1001形（旧1081形）や、さらに進化した鋼製（鉄製）大型ボギー車の1601形、ズングリムックリな愛くるしい外観で「太鼓腹」の愛称で親しまれた901形などが登場しました。

　戦後は高性能化や技術向上が進み、大量製造された2201形、2601形なども登場。ワンマン化や不燃化を実現しました。この他にも複数の車両が存在しましたが、特に革新的だったモデルが3000形（後の量産車両の3001形）でした。

　大阪市電創業50年にあたる1953年に登場した試作車・3000形は、当時のアメリカで普及していた高性能路面電車・PCCカーを参考にしたモデルでした。

　PCCカーは「自動車に負けないスピード、快適性、静粛性」を追求した路面電車で、「無音電車」と呼ばれる画期的な乗りものでした。

　後に、このPCCカーの構造・技術をお手本に、大阪、京都、神戸、名古屋、横浜、東京の主要6大都市の交通局が共同で「和製PCCカー」の開発を推進。その統一仕様第1号として大阪市電が開発したのが3000形でした。

　車輪の間に防振ゴムを挟む「弾性車輪」、モーターの振動を抑える「直角カルダン駆動」、そして、よりモダンな半流線型のデザインを採用し、後に3001形として量産化。大阪市電後期を代表するモデルとなりました。

　圧倒的な加速力と制動力にして抜群の乗り心地を誇り、多くのファンから高評価を得た3001形は、1969年の大阪市電全廃の日まで走り続けました。

3001形は幼稚園などで余生を送った

　大阪市電全廃後、旧型車両の流用モデルなどは広島電鉄へと大量に譲渡されましたが、3001形は他都市の事業者から敬遠されました。その理由はあまりに高度なメカニズムと特殊な装備を備えており、大阪以外の事業者には知見が乏しかったからだといわれています。

3001形は「和製PCCカー」と呼ばれ、最先端の「弾性車輪」「直角カルダン駆動」などを搭載する高性能車両だった（2026年、松田義人撮影）

　結果的に、3001形は大阪市電全廃と同時に大半が解体や処分されましたが、廃車後に大阪各所の個人、幼稚園、学校などに払い下げられました。以降、3001形の車両は子どもたちの遊び場、図書室、休憩所として余生を送ります。

　冒頭で紹介した大阪市住之江区の住宅街に突然現れる3001形（3012号車）もまた、かつて幼稚園の園庭に設置されていた車両でした。大阪・富田林市にあった大谷幼稚園に引き取られ、園庭に設置され「なかよし号」として子どもたちの遊具・休憩スペースとして親しまれていました。

　しかし、2019年の大谷幼稚園の移転に伴い、3001形（3012号車）は撤去されることに。その後、住之江区北加賀屋に移設されることとなったワケですが、これを手がけたのが地域の街づくりに関わる不動産企業・千島土地の関連プロジェクトチームです。

　千島土地の関連プロジェクトチームは2009年から、このエリアを「アートの街」として再生を目指す「北加賀屋クリエイティブ・ビレッジ（KCV）構想」に取り組んでいます。地域の物件をアーティストに格安で賃貸したり、物件を自由に改装させたりするなど、クリエイターの誘致やサポートをすることで、「街全体をアート空間」にするような活動を行っています。

　この活動の一環で、かつて活躍した3001形（3012号車）をこの地に移設したというわけですが、近隣のアートに負けないようにするためか、車両の外装にLEDを格子状に設置し、夜間には不定期で点灯させるなど、かつて親しまれた大阪市電の車両を今に甦らせようとしています。

　なお、3001形（3012号車）の置き場から約1.5kmの場所には大阪メトロの車両基地・緑木検車場があり、併設の「市電保存館」にも3001形（3050号車）が保存されています。こちらはイベント時に公開されます。

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