ついにインド海軍の空母に「ロシア製」ではない機体が降り立つ！ 代わりに選ばれたのは西側戦闘機!!

ラファールMがついに着艦！

　インド海軍は2026年10月30日、フランスのダッソー製戦闘機「ラファールM」が空母「ヴィクラント」に初めて着艦したと発表し、その映像を公開しました。

インド海軍が採用したラファールM（画像：フランス海軍）

　ラファールMの初着艦は10月29日、製造元のダッソーが派遣したテストパイロットによって実施されました。着艦後には、同空母のスキージャンプ式飛行甲板からの発艦も行われました。

　ラファールMは、ダッソーが製造する戦闘機「ラファール」の艦載機仕様です。インド海軍では、空母「ヴィクラント」と「ヴィクラマーディティヤ」で運用しているMiG-29KおよびMiG-29KUBを更新する機体として導入が予定されています。

　インド海軍は数年前から、老朽化が進むMiG-29KおよびMiG-29KUBの後継機を探していました。MiG-29シリーズと同じ旧ソ連・ロシア製の艦上戦闘機としてはSu-33もありますが、電子機器などの旧式化が進んでいたことから、候補にはなりませんでした。

　最終的に、旧ソ連・ロシア製ではなく、いわゆる西側陣営であるフランス海軍が運用する「ラファールM」と、アメリカ海軍が運用するF/A-18E/F「スーパーホーネット」が候補となりましたが、2025年4月、インド海軍はラファールMを26機購入する方針を明らかにしました。

「ヴィクラマーディティヤ」と「ヴィクラント」は、カタパルトを備えていないスキージャンプ式の空母です。そのため、機体重量の軽さなどが評価され、ラファールMの採用につながったとされています。

　なお、インド海軍では、今後さらにラファールMの調達数を拡大する可能性もあり、総数は57機に達する可能性があります。

　ラファールMの運用が始まれば、インドはフランスに次いで、ラファールMを空母艦載機として運用する世界で2番目の国となります。

　また、インド空軍もラファールを36機運用しています。海軍向けの26機と合わせると、インド国内のラファール総数は62機となります。さらに、海軍向けの調達数が57機まで拡大した場合、総数は93機に達します。これはUAEの調達数80機を上回り、フランスを除けば世界最多となる規模です。

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