「潜水艦貸して…」 実は“超音速機ゼロ”の空軍以上に深刻「金欠の大国」の海軍 政権交代後の進展は？ アルゼンチン

アルゼンチンは2024年4月にデンマークから中古の戦闘機F-16を購入し、空軍の「超音速戦闘機ゼロ」状態を改善しています。ただ、財政的な危機が長く続く同国には、まだゼロのものがあります。作戦行動が可能な潜水艦です。

実は潜水艦の稼働率がゼロなアルゼンチン

　アルゼンチンは2024年4月にデンマークから中古の戦闘機F-16を購入し、空軍の「超音速戦闘機ゼロ」状態を改善しています。ただ、財政的な危機が長く続く同国には、まだゼロのものがあります。作戦行動が可能な潜水艦です。

現在は訓練用になっているサンタクルス級潜水艦（画像：アルゼンチン海軍）

　1982年にイギリスとの間にフォークランド紛争（アルゼンチンではマルビナス戦争）が起きた当時、アルゼンチン海軍は空母「ベインティシンコ・デ・マヨ」とシュペルエタンダールを中心とした空母艦載機を操縦する海軍航空隊、さらに旗艦の軽巡洋艦「ヘネラル・ベルグラノ」以下の駆逐艦や潜水艦、揚陸艦など、多数の艦艇からなる南米有数の海軍を保有していました。

　しかし同紛争で「ヘネラル・ベルグラノ」を沈められたほか、紛争以前からずっと続いていた不況に加え、紛争後も経済政策の失敗が頻発し、経済的困窮から国防費も大幅削減されます。

　そのあおりを受けた海軍は、空母「ベインティシンコ・デ・マヨ」を退役させた後、ほかの空母を保有できなくなりましたが、そうした問題よりはるかに深刻なのが、潜水艦の老朽化です。

　同国海軍の潜水艦は、フォークランド紛争後間もない1984年に就役したサンタクルス級が最新ですが、同級の「サンフアン」が2017年に事故で沈没して以降、外洋へ出る潜水艦がゼロになっています。

　まだアルゼンチン海軍では「サンファン」と同型艦の「サンタクルス」と、それより古いサルタ級「サルタ」が艦籍としては退役になっていませんが、主に訓練目的で使われています。さらにこの2隻は艦そのものが老朽化しているため、修理途中で動けないこともしばしばあり、アルゼンチン海軍の潜水艦部隊はペルー海軍に艦を借りて訓練を行うということもあるという有様です。

新規調達計画が立ち上がるも…

　こうした現状のため、アルゼンチン海軍の潜水艦部隊司令部は、新造艦といかないまでも、一度退役した中古の潜水艦を導入する必要性について訴えています。

アルゼンチン海軍がかつて保有した軽巡洋艦「ヘネラル・ベルグラノ」（画像：アルゼンチン国防省）

　2023年12月に成立したミレイ政権でもこの問題は論議されており、国防省の提案によりフランスのナバル・グループが建造を担当するスコルペヌ型や、ドイツのティッセンクルップ・マリン・システムズ（TKMS）が建造しているロングセラーの209型の最新型が、新たに保有する潜水艦の候補に挙がっています。

　ただ、なんらかの計画の進展が期待されていた2025年4月に同国閣官房長官室が発行した管理報告書には、新たな進展は一切ありませんでした。こうした結果を受け、現地では「政府は曖昧で具体的な回答を避けている」「このプロジェクトの方向性に関する疑問も一部浮上した」と評すメディアもあります。

　問題の根底にあるのは、予算不足です　不況により緊縮財政の影響を受けた国防費は長らく削られており、2023年末の政権交代後は増額が期待されましたが、結局は国の総支出の全体的な削減の影響を受ける結果が続いており、思ったほどは伸びていないようです。

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