巨大タイヤは“飾り”じゃなかった！陸自も評価中の独製UGV「進化版」が公開有人操縦も可能な多用途性

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乗りものニュース
2026年9月14日20時12分

爆撃機からハリケーンへドライアイスを投下

　ウクライナの戦場では、無人車両が待ち伏せドローンや人間がいる陣地などに攻撃することも2026年に入ってから珍しくなくなりました。

Large figure1 gallery2 ユーロサトリでデモンストレーションを行なうミッション・マスター XT（布留川司撮影）

　2026年6月にフランス・パリ郊外で開催された防衛装備展示会「ユーロサトリ」では、各国メーカーの無人車両、いわゆるUGVが数多く展示されました。そのなかでも、見た目のインパクトで目を引いたのが、ドイツの防衛企業大手のラインメタルが披露した「ミッション・マスター XT（Mission Master XT）」です。

　同社のMission Masterシリーズは、補給や偵察、負傷者搬送、火力支援などを目的とした無人地上車両です。小型モデルの「ミッション・マスター SP」は、防衛省が2024年に3両を調達しており陸上自衛隊で評価が進められています。6月に行われた総合火力演習にも登場しています。

　一方、ユーロサトリのデモンストレーションに登場したミッション・マスター XTは、SPよりも大型の発展型です。最大の特徴は、車体の印象を決定づける巨大な低圧タイヤでしょう。まるで極地探検車のような外観ですが、これは見た目の迫力を狙った演出ではありません。

　大型・低圧タイヤは接地面積を広げ、車重を分散できます。これにより、砂地や雪原、泥濘地のような軟弱地でも車体が沈みにくくなります。さらにXTは中央タイヤ空気圧調整装置を備え、路面状況に応じて空気圧を変えることで、舗装路から悪路まで走破性を最適化できるとされています。

　こうした特徴から、ミッション・マスター XTは北極圏や山岳地帯など、通常の車両では行動が難しい環境での運用を想定しており、ラインメタルも極限地形対応UGVとアピールしています。実際、北欧のノルウェーでは、国防研究所（FFI）が導入して兵站用途を中心とした運用評価を進めています。

変わったのはタイヤだけじゃない

　Mission Master XTは、単にタイヤを大きくしただけのモデルではありません。車体の大型化によって積載能力が向上し、大型センサーや通信機器、各種兵器システムを搭載しやすくなりました。

Large figure2 gallery3 ユーロサトリでデモンストレーションを行なうミッション・マスター XT（布留川司撮影）

　また、大径・低圧タイヤは悪路走行時の衝撃を吸収する役割も果たします。これは、車体に搭載するレーダーや光学センサー、ミサイル、電子機器への振動を抑えるうえでも重要です。

　ユーロサトリのデモンストレーションでは、ミッション・マスター XTは対ドローン任務を想定した構成で登場しました。車体上部には探知用レーダーと、2基のミニガンを組み合わせた迎撃システムを搭載しており、UGVが単なる支援車両ではなく、戦場における有効な兵器プラットフォームであることをアピールしていました。

　動力源についても、陸自が評価するSPとは異なります。SPが電動式であるのに対し、XTはディーゼルエンジンを採用しており、さらに内蔵バッテリーにより停車中の監視任務などで静粛運用も可能です。

　さらにXTだけの特徴として、人が乗って操縦できる運転席が設けられており、必要に応じて人が直接操作できるため、基地内での移動や整備、車両回収などにも柔軟に対応できます。

　巨大なタイヤはミッション・マスター XTの分かりやすい特徴ですが、その本質は「より過酷な環境で、より多くを運び、より高度な装備を動かす」ための進化にあります。巨大なタイヤは単なるデザインではなく、悪路での走破性や積載能力を高めることで、UGVを「補給車両」から「戦闘支援プラットフォーム」へ進化させるための重要な装備だったのです。こうした、多用途な任務に対応可能な無人車両が登場するという、事実は、戦場で無人兵器の必要性がより高まっているという証左でもあります。