ついに創作物の領域に!? “無人戦闘機”「フューリー」がミサイル発射標的指定まで自律で実行『マクロス』よりも早い開発速度？

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乗りものニュース
2026年7月21日16時12分

もはや創作物ではなくなってしまった無人戦闘機

　アメリカ空軍は2026年7月15日、協調戦闘航空機（Collaborative Combat Aircraft：CCA）であるYFQ-44A「フューリー」が、デジタル標的に向けてAIM-120「アムラーム」空対空ミサイルを発射したと発表しました。

Large figure1 gallery2 AIM-120を搭載するYFQ-44A「フューリー」（画像：アメリカ空軍）

　YFQ-44Aは、アメリカの新興企業アンドゥリルが開発したCCAです。

　CCAは、アメリカ空軍史上初めて、無人機でありながら戦闘機を意味する「F」の制式記号が与えられた機体です。現在、「F」の記号を冠しているCCAは、今回試験を実施したYFQ-44Aと、ゼネラル・アトミクス・エアロノーティカル・システムズ（GA-ASI）のYFQ-42A「ダーク・マーリン」の2機のみとなっています。なお、第5世代戦闘機や、将来的に導入が予定されている第6世代戦闘機と共同で任務を遂行することを前提に設計されているため、ステルス性能も不可欠な能力となっています。

　CCAの大きなメリットは、撃墜されても人命が失われない点です。そのため、攻撃や偵察・索敵といった、反撃を受ける可能性の高い危険な任務を、敵の防空網内で実施することができます。さらに、有人戦闘機より小型であるため、目視で発見されにくいという利点もあります。

　発射実験はモハーヴェ砂漠上空の隔離空域で実施されました。これまで同機はAIM-120の模擬弾を搭載した状態で飛行試験を行っていましたが、実際に発射したのは今回が初めてです。なお、YFQ-44Aは照準、飛行、発射手順を自律的に実行し、最終的な発射命令のみを人間が下す方式が採用されました。

　AIM-120は、有人戦闘機で運用されているアクティブ・レーダー・ホーミング方式の空対空ミサイルで、発射後は母機の継続的な支援を受けなくても、ミサイル自身のレーダーによって目標へ誘導できます。このミサイルを運用できる能力を実証したことで、有人戦闘機と連携した空対空戦闘を遂行する能力を備えつつあることが示された形です。

　AIM-120を無人機から発射した例はアメリカ空軍では今回が初めてですが、オーストラリアでは、空軍とボーイング・ディフェンス・オーストラリアが共同開発を進めるMQ-28「ゴーストバット」が、すでに実施しています。また、無人機による空対空ミサイル発射の例としては、トルコのバイカルが開発した「バイラクタル・クズルエルマ」が、「ギョクドアン」空対空ミサイルの発射試験に成功しています。

マクロス世界の無人戦闘機よりも早い時期に現実の機体が誕生するかも!?

　なお、有人機が無人機を指揮する運用方法については、ボーイング・ディフェンスがイメージ映像を公開しています。映像では、おそらく母機による遠隔操縦ではなく、指示を受けたMQ-28が自律飛行によって敵勢力圏内へ先行します。

Large figure2 gallery4 タッチパネル無人戦闘機を制御するイメージ（画像：ボーイングディフェンス）

　さらに敵地で対空ミサイルシステムを発見すると、補助センサーとして誘導支援を行い、それを基にF-15EXが対地ミサイルを発射するという一連の流れが描かれています。なお、有人機であるF-15EXでは、無人機への命令がタッチパネルで視覚的に行われており、直感的で比較的簡便な運用が可能であることがうかがえます。

　このような自律飛行型の無人戦闘機というと、マクロスシリーズの『マクロスプラス』に登場したX-9「ゴースト」を思い浮かべる人もいるでしょう。しかし、同機は人間のパイロットを排除した完全自律型の無人戦闘機という設定であり、現在開発が進められているCCAとはやや性格が異なります。

　どちらかというと、X-9のAIがハッキングされて乗っ取られた事件をきっかけに、一部で有人による介入を許容した『マクロスF』のAIF-7Sに近いイメージです。マクロスシリーズは異星人のテクノロジーが導入された世界ですが、西暦が採用されており、AIF-7Sは2045年に量産が開始されたという設定になっています。

　一方、現実世界では、無人戦闘機との連携を前提として開発が進められている第6世代戦闘機として、アメリカのF-47や、日英伊が共同開発するGCAP（グローバル戦闘航空プログラム）などが2030年代からの配備開始を予定しています。そのため、このまま開発が順調に進めば、『マクロス』の世界よりも早く、本格的な無人戦闘機が実用化される可能性があります。