「地球半周」超え！ 旅客機が「24時間超ぶっ通し」で飛び世界最長記録を樹立 空前のフライトなぜ実施？

24時間24分、地球半周超えのノンストップ飛行

　エアバスの最新鋭旅客機「A350-1000ULR」が、商用旅客機による飛行距離の世界最長記録を更新しました。飛行時間は24時間を超え、オーストラリアからフランスまでをノンストップで飛行。この歴史的なフライトは、一体どのような目的で行われたのでしょうか。

初飛行した「エアバスA350-1000ULR」（画像：エアバス）。

　2026年7月27日17時27分（現地時間）、エアバスが運航するA350-1000ULRがオーストラリアのメルボルンを離陸。翌28日の朝9時51分（同）、フランスのトゥールーズに着陸しました。飛行時間は24時間24分、飛行距離は1万2503海里（約2万3155km）に達し、ギネス世界記録に認定されました。この記録は、国際航空連盟（FAI）およびフライトレーダー24によって独立して検証された公式なものです。

　今回のフライトは、カンタス航空が進める「プロジェクト・サンライズ」の一環として行われた飛行試験です。このプロジェクトは、シドニーとロンドン、そしてニューヨークを乗り換えなしで結ぶ、世界最長の直行便を実現することを目的としています。カンタス航空は「プロジェクト・サンライズ」のためにA350-1000ULRを12機発注済みです。

　そのために開発されたのが、超長距離仕様機であるA350-1000ULRです。今回の試験飛行には、カンタス航空がエアバスに対し、将来の商業運航で想定される最長クラスのフライトをシミュレートするため、プッシュバックから到着まで23時間のブロックタイムを達成するという要求も含まれていました。

　A350-1000ULR（Ultra-Long Range）の最大の特徴は、航続距離の延長にあります。標準のA350-1000をベースに、機体構造内に後部中央タンク（RCT）を追加することで燃料搭載量を増やし、航続距離を1000海里（約1852km）伸ばすことに成功しました。

　初号機は2027年4月に納入される予定で、同年後半にはシドニー-ロンドン線で運航を開始する計画です。

　今回の記録飛行のルートはメルボルン離陸後、シドニー上空を通過し、太平洋を北東に進路をとってロサンゼルス方面へ。途中、国際日付変更線を通過し、北米大陸と大西洋を横断。その後、ロンドン上空を通過して南下し、最終目的地であるフランスのトゥールーズへと至りました。

　エアバスによると、3つの大陸と2つの大洋をまたぐフライト中、クルーは2度の日の出と2度の日の入りを経験したといいます。

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