「最後の1機」海自の純国産哨戒機ついに解体へ「US-2」の先祖ともいえる機体

老朽化により解体する方針へ

　海上自衛隊岩国基地は、基地内に展示されている対潜哨戒飛行艇「PS-1」について、機体の老朽化などを理由に、今後解体する方針を明らかにしました。

岩国基地に展示されているPS-1（画像：アメリカ空軍）

　PS-1は、日本の新明和工業が開発・製造した対潜哨戒飛行艇です。1970年に運用を開始し、1989年に退役しました。製造された機体は全23機です。今回、解体の対象となっている5813号機は、現存する唯一のPS-1で、現在はアメリカ軍岩国基地の港湾地区に保存されています。

　PS-1は、本来の任務である対潜哨戒機としては、運用開始当初から時代遅れとの評価もあり、生産数は少数にとどまりました。一方、PS-1の多用途化の一環として開発された救難飛行艇「US-1」は、高い評価を獲得。その技術と系譜は、現在、海上自衛隊で運用されている「US-2」へと受け継がれています。

　こうした経緯から、PS-1は日本の戦後航空史を語るうえで重要な存在でもあります。しかし、機体の老朽化が進んでいることに加え、岩国市が国に整備を求めてきた飛行艇ミュージアム構想も断念されたことなどから、岩国基地は今後、同機を解体する方針です。

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