なぜTheoryのニットはこんなに心地いい？　名品「Regal Wool」を支えるものづくりを徹底解説

季節の変わり目には、新しい服が欲しくなるもの。だけど……物価も家賃も上がり調子の今日この頃。せっかく買うなら、長く着られて、自分を労わってくれる着心地のいい服に投資したくありませんか？

アパレルブランド『Theory』が10月に開催した展示会では、ブランドの真骨頂とも言える、アイコニックな『Regal Wool（リーガルウール）』シリーズを特集。展示を通して、働く人の毎日を心地よくデザインする、リーガルウールの魅力に迫ります。

■Theoryを代表するファブリック『Regal Wool』を使った服が出来上がるまで

Theoryのリーガルウールといえば、ブランドを代表する名品ニットウェアシリーズです。展示会では、そんなリーガルウールが「どうやってつくられているか」が解説されています。

オーストラリアで厳選した牧場でのみ採取されるウール。これを、アルプス山脈の美しい水に恵まれた、イタリアのビエラ地区へ送り、現地の上質な天然水で丁寧に洗うことで、繊維を傷めずにふんわりとした上質なタッチに仕上げます。

一般的なウール原毛の太さが約19〜24ミクロンであるのに対し、リーガルウールは15.5ミクロンという、髪の毛の約半分の細さ。洗い上がったウールは丁寧にほぐされ、そして一本の糸にするため捩りがかけられます。密度の高い糸に仕立てることで、耐久性とシルキーで滑らかな肌触りを両立させています。

こうして出来上がった糸を編み立て工場へ送り、ニットの部位ごとにパーツ単位で編み上げていきます。しかし、縫製過程には高度な職人技も要します。編み上がった各パーツを繋ぎ合わせる「リンキング」を行う際には、手作業で一つひとつの編み目をフックにかけて完璧に繋ぎ合わせていきます。

リーガルウールは糸が非常に細く編み目が小さいため、一目でも落とすと穴が開いてしまいます。そのため、熟練の選ばれし職人たちが専用の作業場に集まって作業するのだそうです。

繊細で緻密な製造工程をクリアして出来上がったリーガルウールは、なめらかな光沢感があり、発色もいいため、毎年たくさんのカラーバリエーションが発売されます。クルーネックやボトルネックなど定番の型が多いのに、飽きが来ないデザイン性も兼ね備えているのはこのためです。

■働くわたしたちの毎日を心地よくデザインする『Regal Wool』の魅力

リーガルウールのニットウェアと言えば、豊富なカラーバリエーションに、トレンドをさりげなく取り入れたシンプルなデザイン性が魅力。さらにそれだけではなく、働く私たちの毎日を心地よくデザインしてくれる、機能性の高さもポイントです。

Theoryはもともと、働く女性に快適な仕事着を届けることをフィロソフィーとして、ニューヨークで生まれたブランドです。当初は、女性用のスーツやオフィスウェアで、ストレッチ素材が入っているものは非常に珍しい時代でした。しかし、Theoryが創業時から最も大切にしている価値観が「着る人が快適であること」です。

代表作であるリーガルウールも、単に上質でおしゃれなだけでなく、多忙に働く人々を快適にするための要素が凝縮されたアイテムです。

厳選したオーガニック素材をたっぷり使用したリーガルウールのニットウェアには、天然の防臭・抗菌効果があり、熱や湿度を放散します。着用後は通気性の良い場所にかけておくだけでコンディションが整い、毎日頻繁に洗う必要もありません。シーズン終わりにクリーニングに出すシンプルなケアだけで、服の風合いを保ちながら長持ちさせることができます。

特にうれしいのが、都市特有の「満員電車」や「オフィス湿気」に強い調湿性。朝の満員電車や人の熱気・湿気がこもる場所でも、ウールが自ら呼吸して湿度を吸収・放出するため、服の中に湿気が溜まりません。

シンプルながら素材の光沢感・質の高さと美しいシルエットが際立っているため、朝迷った時にパッと手に取るだけでスタイリングが完成します。着心地のいいリーガルウールなら、ニットウェアでありながらもインナー使いも可能。毎年トレンドのカラーリングを取り入れているため、古いウェアに新しいカラーのニットを重ねるだけでも、いつでも新鮮なコーディネートを楽しむことができます。

丁寧にたたんで持参したり、動き回ったりしても型崩れやシワが目立ちにくいのもポイント。清潔感のあるシワのない見た目を一日中キープできるので、急な来客や会議、ビジネスシーンでも相手に品のある印象を与える「ドレス感」を備えています。だからこそ、リーガルウールのニットは「デイリードレスニット」とも呼ばれるのだとか。

■Theoryが力を入れる「環境配慮」と「サステナブルなものづくり」

Theoryは近年、リーガルウールシリーズに限らず、サステナブルな製品開発にも注力しています。リーガルウールの生産に欠かせないオーストラリアの契約農場は、羊の痛みを伴う採取を行わず、動物愛護と環境管理の厳格な基準を満たした施設だけが採用されています。

またTheoryが行っているのが、南半球などで社会問題となっている、農場の羊は消化過程でゲップをし、それに含まれるメタンガスに対するアプローチ。Theoryでは、地球環境に配慮し、羊のゲップを減らすために餌の改良にも取り組み始めています。

Theoryの契約農場にいる羊たちが口にするのは、海藻入りの塩ブロック。飼料にたった1%の海藻を加えるだけで、羊のゲップに含まれるメタン排出量が削減されるという実証データを得ることにも成功し、本社があるアメリカでは、環境アワードとしての表彰もされています。

今後もTheoryでは、環境や羊の健康に配慮されたサステナブルなリーガルウールの展開をさらに増やしていく方針となっていくのだそう。

■狭い部屋で「服だらけ」「たくさんあるのに着るものがない」の生活から脱却!?

リーガルウールの魅力は、着る人にも環境にも優しいこと。軽くて薄いのに暖かなリーガルウールなら、タンスの中もスッキリさせてくれます。上質だから毎日着たくなる上に、部屋の中でも嵩張らない、だからコーディネートにも悩まない……まさに一石三鳥のニットウェア。

Theoryではもちろん、定番のニットウェアだけでなく、デザイン性のあるアウターや履き心地抜群のパンツウェア、メンズウェアも展開。メンズウェアもシンプルでタイムレスなデザインのものが多いため、ルーズな装いが好みなら、メンズウェアをオーバーサイズに着こなすのもおすすめです。

服の量を減らしたい、買っては捨てる生活を辞めたい、肌にやさしいウェアで快適に過ごしたい、オンタイムも品を保ちながら、心地いい服で自分を労わりながら働きたい……こんな思いを抱える方にぴったりな、Theoryのクローズたち。

リーガルウールの魅力は、ひとたび袖を通せばすぐに伝わるはず。あなたもぜひ、名品ニットの「心地よさ」を実感してみませんか？

（取材・文／ミクニシオリ）

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