小田急と京王の乗換駅、下北沢に中間改札がないのはなぜ？

小田急線と京王井の頭線の乗換駅である下北沢駅。2013（平成25）年に小田急線が地下化されましたが、地上時代も地下化以降も、両線の駅のあいだには、会社が違うにもかかわらず中間改札がありません。なぜでしょうか。

小田急の一部だったこともある井の頭線

　小田急線と京王井の頭線が乗り入れる下北沢駅ですが、かつては小田急線ホームの真上に井の頭線の高架ホームがありました。両線のホームは近く、さらに小田急電鉄と京王電鉄とで会社が異なるにもかかわらず、中間改札は設けられていませんでした。

　2013（平成25）年に小田急線の下北沢駅を含む区間が地下化されましたが、このタイミングにおいても中間改札は設けられることなく、現在もないまま。これには、両線をめぐる“ある歴史”が関係しているようです。

　京王井の頭線は、1933（昭和8）年に帝都電鉄の路線として開業。2線が交わる下北沢駅は小田急線との乗り換え駅になりました。その後の1940（昭和15）年、帝都電鉄は小田原急行鉄道（後の小田急電鉄）に合併されたことで「小田急帝都線」になります。

複々線化による運転開始は2017年度、駅舎工事を含めた事業の完了は2018年度を予定する小田急線の下北沢駅（2016年6月、恵 知仁撮影）。

　しかし小田急も戦時中の1942（昭和17）年、陸上交通事業調整法により京浜電気鉄道（後の京急）とともに東京横浜電鉄と合併し東京急行電鉄に。このときさらに、帝都線の名称は「井の頭線」に変わります。1944（昭和19）年には京王電気軌道が東京急行電鉄と合併、1945（昭和20）年には相模鉄道の経営が東京急行電鉄に委託されました。

　そして戦後。井の頭線と京王線を運営する企業として1948（昭和23）年、東京急行電鉄から京王帝都電鉄（現在の京王電鉄）が分離し、これ以降、井の頭線が小田急に“復帰”することはありませんでした。

　現在の下北沢駅に中間改札がない理由について、小田急電鉄の担当者は「利便性の向上が目的」と説明します。しかし以上のような歴史的経緯を踏まえると、中間改札がないのは、井の頭線が「小田急帝都線」であったことの名残ともいえるかもしれません。

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