第二次大戦で活躍した戦艦「金剛型」、実はその前に退役する予定だった？時代を変えたかもしれない金剛代艦とは

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乗りものニュース
2025年12月30日16時12分

ワシントン海軍軍縮条約の結果がそのまま実行されていたら？

　第一次世界大戦後、主要戦勝国は過度な建艦競争を抑制するため、当時の主力艦（戦艦・巡洋戦艦）、空母などの保有量を制限する「ワシントン海軍軍縮条約」を1923（大正12）年に結びました。

Large figure1 gallery2 ロンドン海軍軍縮条約以降近代改修を終えた後の金剛型（画像：パブリックドメイン）

　この際、戦艦については、就役後20年を経過した艦艇については、代艦建造が可能という条約規定が存在しました。日本が条約上、保有が許された戦艦で、最も古いのは1913（大正2）年就役の巡洋戦艦「金剛」でした。実は当初、金剛型は高速戦艦として改修されて第二次大戦に使われることはなく、退役の予定でした。

「金剛」は同型艦の「比叡」が1914（大正3）年に就役、3・4番艦の「榛名」「霧島」と、扶桑型戦艦の「扶桑」が1915（大正4）年就役ですから、当時の日本海軍はこの辺りを「基準排水量3万5000トン、16インチ（40.6cm）砲搭載」の最新型戦艦に順次置き換えていくという構想で、遅くとも1931（昭和6）年には建造を開始する予定でした。

　ところが、この更新計画は1930（昭和5）年に開かれたロンドン海軍軍縮会議において見直しが要求されたことで、艦建造中止措置の5年延長、および既存艦の削減が発表されたため、その後、2番艦の「比叡」を除く金剛型の第二次改修を実施。新造艦の計画は棚上げとなり、さらに長い期間運用することが決定しました。当時、置き換え案として構想された戦艦は「金剛代艦」と呼ばれていますが、どのようなものだったのでしょうか。

複数の案があった金剛代艦

　この金剛代艦型については複数の案が存在します。

Large figure2 gallery3 建造当時の金剛型（画像：パブリックドメイン）

　まず日本海軍は1924（大正13）年より、41cm砲（条約制限を超えていますが、日本は長門型戦艦の主砲口径を40cmと発表していました）9～10門、速力26～28ノット（48.1～51.8km/h）、あるいは41cm砲12門という戦艦を検討していました。最終的な軍令部の要求は「41cm砲8門以上、速力26ノット（48.1km/h）」程度と見られています。

　これに対して、艦政本部の藤本造船少将と、造船研究部長に左遷されていた平賀造船中将が設計案を提出します。艦政本部の公式案と、左遷された一軍人の私案が比較検討されるのは異常なことでした。

「藤本案」とされる「艦政本部案」は、基準排水量3万5000トン、50口径（52.5口径という説もある）41cm3連装砲塔3基9門、15.2cm砲12門、12cm高角砲8門、速力25.9ノット（47.9km/h）という性能でした。

「平賀案」は基準排水量3万5000トン、50口径（52.5口径説もある）41cm3連装砲塔2基、連装砲塔2基10門、15.2cm砲16門、12cm高角砲8門、速力26.3ノット（48.7km/h）という性能でした。

　装甲厚は平賀案のみ判明していますが、防御範囲こそ狭いものの、垂直装甲381mm（傾斜20度）、砲塔前盾510mm、水平装甲213mmという超重装甲です。

　1942（昭和17）年に就役したアメリカの3万5000トン級戦艦サウスダコタ級でも、40.6cm45口径砲9門、12.7cm高角砲20門、速力27.5ノット（50.9km/h）、垂直装甲310mm（傾斜19度）、砲塔前盾457mm、水平装甲127＋19mmですから、同艦よりもかなり高性能な設計の平賀案は、実現可能か疑問が残るほどの高性能です。

　日本海軍の常で、性能については控え目に発表すると思われますが、金剛代艦型が実際に建造されたなら、外見から3万5000トン、40.6cm砲9（10）門、速力25ノット（46.3km/h）程度と推定されるでしょう。

　もし、1930（昭和5）年にロンドン海軍軍縮条約が合意できなかったら、ワシントン海軍軍縮条約の規定通り、金剛代艦型が建造されることになります。当時の計画に沿えばおそらく1番艦は1934（昭和9）年に就役ということになります。

　ワシントン海軍軍縮条約で、日本の戦艦保有量枠は31万5000トン。保有量は30万1320トンですから、1万3680トンの余裕があります。そして金剛代艦は1934（昭和9）年就役予定ですから、「金剛」「比叡」の破棄で5万5000トン確保＋1万3680トンなので、空きは6万8680トン。これを2で割ると3万4340トンなので、日本は恐らく「金剛代艦型は基準排水量3万4340トン」と建前上は公表し、2隻同時建造を行うと思われます。

　ちなみに、翌1935（昭和10）年になれば、「榛名」「霧島」「扶桑」の3隻が破棄されることになります。その場合日本の保有量は8万5600トン増えます。

　この枠で金剛代艦型2隻建造すると7万トンですから、残りは1万5600トン。1・2番艦を3万4340トンとしたので、1320トン増えて、この時点で1万6920トンが余ります。1937（昭和12）年になると、「山城」「伊勢」の破棄が可能となり、この１万6920トン＋「山城」「伊勢」を合計すると、7万8780トンですから、金剛代艦2隻を建造して、8780トン余ります。そして1938（昭和13）年に「日向」を破棄して、残り4万40トンに増えるので、金剛代艦型1隻建造で、残り5040トンになります。

　1940（昭和15）年に「長門」を破棄して、3万8840トンを確保し、金剛代艦型を1隻建造。3840トンを残るので、翌年に「陸奥」を破棄して、1941（昭和16）年に金剛代艦型か、あるいは別の大型艦を構想することになるかもしれません。

もしかしたらその後の歴史にも影響？

　順調にいくとこうなるのですが、そもそも最初の1934（昭和9）年に金剛代艦型2隻が出現した時点で、歴史が大幅に変わってしまう可能性が高いです。

Large figure3 gallery4 「金剛」「比叡」「榛名」「霧島」（画像：パブリックドメイン）

　この時点では史実の条約明け新型戦艦（キングジョージ5世級、ノースカロライナ級、リットリオ級、リシュリュー級、大和型）は起工すらしていません。史実の1934（昭和9）年とは、ドイツのドイチュラント級装甲艦が出現し「26ノット（48.1km/h）の高速で28.3cm砲を備えている」ことから、フランスが対抗のために、高速のダンケルク級戦艦を建造中というタイミングです。

　日本が40.6cm（実際は41cm）砲10門で、25ノット（46.3km/h）は出ると思われる戦艦を1931（昭和6）年に起工したのなら、条約で排水量や主砲口径の通知義務があるため、対抗するために各国が40.6cm砲を備えた巨大戦艦を建造することになります。つまり、史実で出現した各国の新型戦艦は、フランスのダンケルク級と、ドイツのシャルンホルスト級以外、何一つ存在しなくなる可能性が高いでしょう。

　史実でアメリカがフロリダ級戦艦、ワイオミング級戦艦計4隻の代艦として計画していたのは、基準排水量3万1500トン、40.6cm45口径砲8～9門、舷側装甲368mm、水平装甲95～114mm、速力21ノット（38.9km/h）の戦艦3隻だと思われますが、この性能では金剛代艦には対抗できないという話となり、おそらく3万5000トンクラスに変更となる可能性が高いのではないでしょうか。

　イギリスも1934（昭和9）年にアイアンデューク級戦艦4隻と、「タイガー」を破棄すれば、12万8500トンが開きますから、3万5000トン級3隻建造可能です。恐らく史実でも検討された「40.6cm砲9門、軽防御、27ノット（50km/h）」程度の戦艦になるでしょう。

　ただ、アメリカは1929（昭和4）年に始まった世界大恐慌の直後、イギリスも1931（昭和6）年に金本位制を停止するほど、経済状態が悪い時期になります。フランスやイタリアはワシントン海軍軍縮条約で認められた戦艦の建造すら抑制的でした。

　つまり、日本が41cm砲戦艦9隻を1941（昭和16）年までに順次建造し、超高性能戦艦だけで性能統一を達成するという未来は、どの国も避けたいはずです。

　そう考えるなら、日本に圧力をかけてロンドン海軍軍縮条約に相当する軍縮条約を結ばせようとするでしょう。この場合建造済みの金剛代艦が交渉材料として効いてきます。特に米英は、「これ以上金剛代艦型を増やさない」ことを条件に史実の巡洋艦以下保有制限が対米英比6.975割ではなく、当初の希望通りである7割を実現できたかもしれません。

　その場合、史実で発生した統帥権侵犯の大騒ぎも起こらず、浜口雄幸首相銃撃事件も発生しない可能性もあります。このときの、司法判断などで犯人が減刑されたことなども影響し、後の五・一五事件や二・二六事件などの遠因にもなりました。そのため、仮に金剛代艦が実現していれば、もう少し落ち着いた日本になっていたかもしれません。

　存在がオープンで超高性能なだけに、大和型戦艦よりも歴史に影響を及ぼした可能性がある。それが金剛代艦の持つ可能性だと考える次第です。