「カワサキ、クルマ作ってたの!?」「ダイハツ、バイク作ってたの!?」 二刀流を目指したメーカーの「幻のマシン」たち

「男カワサキ」が作ったかわいい軽自動車

　日本には乗用車メーカーが8社、トラック・バスのメーカーが4社、そしてバイクメーカーが4社と、非常に多くの二輪・四輪のメーカーが存在します。そのなかには両方を手掛けるメーカーもいくつかあるものの、多くはどちらか専門のメーカーとなっています。

「カワサキの軽自動車」や「ダイハツの原付」とは（カワサキ、ダイハツの画像を乗りものニュース編集部が加工）

　しかし歴史を辿ってみると、現在では四輪で知られるメーカーが作った二輪や、逆にバイクメーカーとして有名な会社が開発したクルマが実は存在します。今回はそんな「クルマ屋さんのバイク」や「バイク屋さんのクルマ」の例を紹介していきます。

　まずは、日本の大手バイクメーカーのなかでも“男カワサキ”の言葉の通り、硬派な二輪車のイメージが強いカワサキが開発した「軽自動車」です。同社は公道走行ができないバギーなどの四輪モデルは販売しているものの、一般向けの乗用・商用などの四輪車は、これまで市販したことがありません。

　そもそもカワサキのルーツは、明治時代に創業した大型船舶建造のトップメーカー、川崎築地造船所にあります。その後は鉄道車両を手掛ける川崎車輛が立ち上がったほか、1918（大正7）年には飛行機部門も設立。やがて後者は「川崎航空機工業」として独立し、戦時中は日本陸軍の主力戦闘機を数多く開発しました。

　しかし第二次大戦後はGHQによって日本での航空機製造が禁止されたため、川崎航空機工業も生き残りをかけて、一般向け製品の開発に事業をシフト。これまでの設備・技術を活かせる製品として、まず1953（昭和28）年に二輪車用のエンジンを発売しました。

　当初はエンジンのみを別会社へ供給するのが中心でしたが、翌年には自社設計の試験的なモデルとして、当時絶大な支持を集めていた“鉄スクーター”である二輪車「川崎号」を発売。そして1960（昭和35）年に明石工場を竣工すると、翌年より「カワサキ」ブランドのバイクを次々に展開していきました。

　こうして、カワサキは小型エンジンの開発を足掛かりに、大手国産バイクメーカーとしての地位を確立していったわけですが、一方でその途上にあった1960年前後、実は秘密裏に開発を進めていたのが「KZ360」という四輪の試作車です。

　KZ360は、排気量356cc・4ストロークの2気筒OHCエンジンを搭載する、当時の軽自動車規格に合わせて開発されたクルマでしたが、同社は最終的に、競合他社と勝負できるレベルの自動車の販売・サービス網の整備が難しいと判断。また前述の通り、すでにバイク事業に本腰を入れつつあったため、KZ360の市販化は見送られ、「カワサキの軽自動車」は幻の計画に終わりました。

「軽四輪のパイオニア」が作った画期的なバイク

　次に紹介するのは、1907（明治40）年創業で「日本最古の自動車メーカー」として知られるダイハツの「バイク」です。今でこそ軽四輪のメーカーとしてスズキと並ぶ2大巨頭となっていますが、実は同社は、初めから四輪車を作っていたわけではありません。

軽三輪トラックとしてヒットした「ミゼット」の2代目モデル（画像：ダイハツ）

　創業当初は「発動機製造」という社名でエンジンの設計・製造を手掛けていた同社は、1930（昭和5）年に二輪車用の排気量500cc・空冷4ストロークエンジンを開発。同年にこれを搭載したいわゆる“オート三輪”の「ダイハツ号HA型」を試作すると、翌年には「HB型」という市販モデルを発売しました。

　このオート三輪は扱いやすさが評判となりましたが、前半分はまさにバイクそのものという構造でした。さらに戦後の1957（昭和32）年には、従来のバイク然とした外観をより洗練させつつ、軽自動車サイズに小型化した「ミゼット」を発売。軽三輪トラックとしてヒットさせると、1960年代以降は四輪車メーカーへと本格的にステップアップしていきました。

　一方で1952（昭和27）年、ダイハツは二輪車を専門とする「ツバサ工業」という子会社を設立。当時のバイクブームの追い風に、125〜250ccクラスの実用バイクやスクーターを市場に投入しました。ところが市場競争は激しく、同社は10年ほどで撤退を余儀なくされました。

　しかし「バイクへの情熱」が捨てきれなかったのか、ダイハツは1974（昭和49）年、「ダイハツ」ブランドを冠した原付スクーター「ハロー」を発売します。ハローも三輪のモデルで、フロント半分がバイクのように左右へバンクする画期的な機構を採用。後ろに積んだ荷物の揺れが少ないことから、配達バイクとして活躍しました。

　ただし、ハローはダイハツの四輪ディーラーのみでの販売だったこともあり、わずか2年ほど生産終了。ダイハツ製の二輪・三輪モデルの系譜は、ここで途絶えました。

　その反面、三輪スクーターは後にホンダが発売してロングセラーとなった「ジャイロ」をはじめ、ひとつのジャンルとして次第に支持を集めていきました。ダイハツ・ハローがなければ、こうした三輪モデルは誕生、定着しなかったのではないかと思います。

戦闘機の部品で作った「スバルのバイク」

　また同じく、今や四輪が主力のメーカーとして知られているスバルも、二輪車を作っていたことがあります。スバルのルーツとなるのは、第一次大戦から第二次大戦にかけて軍用機やエンジンを開発・製造していた中島飛行機という企業。しかし、終戦直後の1945（昭和20）年に平和産業への転換を試み、富士産業へと社名を変更します。

生産終了から58年が経過した今も、ラビットは一部マニアの間で絶大な支持を集めている（松田義人撮影）

　その翌年、富士産業が戦後復興の「足」として開発したのが、鉄スクーターの「ラビット」でした。進駐軍の兵士がアメリカから持ち込んだスクーターに着想を得て開発され、初期のモデルは爆撃機の尾輪を流用するなどしていました。

　ラビットは、三菱重工製の鉄スクーター「シルバーピジョン」と人気を二分するカタチで多くの支持を集めましたが、ラビットのヒットの最中にあった1950（昭和25）年、富士産業はGHQの命令によって12社に分社化されることとなりました。

　その後、分社化されたうちの5社（富士工業、富士自動車工業、大宮富士工業、宇都宮車両、東京富士産業）が共同出資し、1953（昭和28）年に富士重工業が設立されます。大ヒットしていたラビットは、この新会社で継続して製造・販売が続き、1955（昭和30）年には同社初の2ストロークエンジンを搭載など進化。そしてさらなる飛躍を目指した富士重工業は、1958（昭和33）年に同社初の軽自動車「スバル360」を発売したのです。

　スバル360は、先のラビットで培われた2ストロークエンジンの技術ノウハウが活かされたモデルであり、今日のスバルの礎的な1台です。その誕生を後押ししたのがラビットだったとも言えますが、1960年代に入り、本格的なモータリゼーションの進展期にさしかかると、富士重工業は急速に「四輪車（軽自動車・大衆車）」の開発にシフト。1968（昭和43）年をもって、ラビットシリーズの生産を終えることとなりました。

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　このように、今ではバイク、またはクルマが専門のように思われている一方、歴史を遡ると“二刀流”で手掛けていたメーカーは、実は複数存在します。

　また世界に視野を広げてみると、例えば、かつて「A112」など複数のクルマを製造・販売していたイタリアの自転車メーカー「アウトビアンキ」や、市販車ではないものの月面を実走行させた月面車を開発したアメリカの航空機メーカー「ボーイング」など、興味深い事例がたくさんあります。

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