ウチの国でも「空母」が持てる!? “戦闘機は載せない”でも高い壁 イスラエル企業は新たな解決策を提案

東南アジア初の「公式空母」、載せるのは無人機

　インドネシア国防省が2026年7月20日、元イタリア海軍の空母「ジュゼッペ・ガリバルディ」の受け入れが同国議会で承認されたと発表しました。中古ながら、同国初となる空母の導入に弾みがついた形です。

現役時代の空母「ジュゼッペ・ガリバルディ」。イタリアからインドネシアへ譲渡の見込み（画像：アメリカ海軍）

　インドネシア政府は当初、2026年10月5日の国軍記念日までに受領したい考えを示していましたが、複数のメディアが9月20日に受領すると報じています。受領後はスマトラ島最南端のランプン州ラタイ湾を母港とするとされています。

　インドネシア海軍籍に入れば、当然ですが新しい艦名が付けられることになります。まだ艦名は決定していないようですが、インドネシア海軍のムハンマド・アリ参謀総長は、1478年までジャワ島東部を中心に栄えたインドネシア最後のヒンドゥー教王国であるマジャパヒト王国の軍事的・政治的指導者であった「ガジャ・マダ」、もしくはオランダからの独立闘争で重要な役割を果たした「パンリマ・スエディルマン」が候補になっていることを明かしています。

　東南アジアでは1997年にタイが、「ジュゼッペ・ガリバルディ」と同様にカタパルトを持たないSTOVL空母の「チャクリ・ナルエベト」を就役させています。一時期は同艦を建造したスペインから貰い受けた、垂直離着陸が可能な戦闘機ハリアーシリーズのAV-8S「マタドール」を運用していました。ただタイは公式には「チャクリ・ナルエベト」を空母ではなく「外洋哨戒ヘリコプター母艦」に分類していましたので、東南アジアでは「ジュゼッペ・ガリバルディ」が、運用国が公式に認める初の空母と言えます。

「チャクリ・ナルエベト」のハリアーは老朽化と予算不足で短期に退役しましたが、「ジュゼッペ・ガリバルディ」もまた、イタリア海軍での現役時代はAV-8BハリアーIIを艦上運用していたため、当初はインドネシアもAV-8Bの購入を希望するのではないかと考えられていました。

　結局、インドネシアはAV-8Bの購入を希望せず、ヘリコプターと、60機の導入を予定しているトルコ製のUAS（無人航空機システム）「バイラクタルTB3」を運用するプラットフォームにする道を選択しています。

もはや大国だけのものではないUAS空母

　インドネシアのように、空母や空母に準ずるフネを固定翼UAS母艦として活用しようという国が、近年増えています。

タイの「チャクリ・ナルエベト」。係留され観光地と化していたがUAS空母化の構想がある（画像：netsuthep／123RF）。

　イギリスはクイーン・エリザベス級空母を2隻、イタリアは空母「カブール」を運用しています。3隻とも航空自衛隊も導入したSTOVL（短距離離陸・垂直着陸）戦闘機のF-35Bを運用できますが、イタリア海軍は「カブール」で、インドネシアが導入するバイラクタルTB3の運用を決めています。イギリス海軍も現在早期警戒任務を担当しているマーリンMk2ヘリコプターを退役させ、後継機にUASを充てようとしています。

　韓国は一時期、F-35Bを運用する軽空母の導入を内定していましたが、現在はUASとヘリコプターを搭載する多用途母艦の建造に傾いています。

　プロペラで飛行するUASの発着艦は、ジェット戦闘機に比べればハードルは低いのですが、それでも母艦は大きな全通甲板を備えている必要があります。

　イギリスやイタリアのように、既に空母を保有している国や、韓国のように新造艦を建造する財政的余裕のある国はともかく、空母を保有しておらず、新造艦を建造する財政的な余裕の無い国には、どのようにして母艦を調達するかという大きな問題があります。

　2026年3月にアメリカに撃沈されたイラン革命防衛隊所属の空母「シャヒド・バゲリ」のように、コンテナ船を改造して全通甲板を設けるという手法もあるにはあるのですが、いかんせん元がコンテナ船のため防御力が貧弱で、象徴的な意味合い以上のものにはなり得ないでしょう。

　手っ取り早いのは全通甲板を備えた中古艦の購入ですが、そのような艦は少なく、「ジュゼッペ・ガリバルディ」を入手したインドネシアや、イギリスからヘリコプター母艦「オーシャン」を入手して「ブラジリア」として再就役させたブラジルは、ラッキーだったと言えるでしょう。

イスラエル企業が示した「解決策」

　このようにUAS空母といえども戦力化は容易ではないのですが、イスラエルのエルビット・システムズが2026年7月に発表したコンセプトが、この状況を変えるかもしれません。

　同社のUAS「ヘルメス650」を12機搭載するこのコンセプトの母艦は商船構造です。しかしエルビット・システムズとイスラエル企業が得意とする自己防御システムの搭載などにより、「シャヒド・バゲリ」とは比べ物にならないほど高い生存性を獲得しています。

　エルビット・システムズはこのコンセプトについて「すべての国が空母を運用できるわけではなく、すべての任務で空母が必要というわけでもありません。しかし、多くの国はより広い海域を監視する能力を必要としています」とコメントしています。

　確かに、広い海域の監視を望んでいる国は少なくはなく、このコンセプトはこれまで財政的に余裕のある国だけが持てると考えられてきた空母の拡大に一役買うかもしれません。

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