飛行機の翼に生い茂る「細い棒」何のために生えている？「ジャンボ」だと50本以上

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乗りものニュース
2020年5月21日14時13分

飛行機の翼には後方に向かって針のような細い棒が生えているのが一般的です。「ジャンボ」の場合は、これが50本以上あるそうです。もちろん安全運航に欠かせないパーツですが、どういった役割を持っているのでしょうか。

飛行中の機体は摩擦により大量に帯電

　飛行機に乗っているとき、客室の窓から主翼の後ろをよく見てみると、後方に向かって10cmから20cm程度の長さを持つ、針のような細い棒が何本も生えているのが一般的です。

　これは主翼だけではなく、機体後方にある水平尾翼や垂直尾翼にもあり、JAL（日本航空）によると、たとえば「ジャンボ」ことボーイング747型機の場合、あわせて50本以上、この棒が取り付けられているとのことです。

Large 200512 static 01 ANAのエアバスA380型機の翼部分。後端から細い棒が何本も生えている（2019年、恵知仁撮影）。

　ANA（全日空）によるとこの棒は「スタティックディスチャージャー」と呼ばれる安全装置で、飛行機が飛んでいる際に帯びる、静電気を空気中に逃がすための役割をもっています。

　飛んでいる飛行機は、空気中のちり、雨、雪などをうけながら、ときには音速にも迫る高速で飛行しています。このとき、下敷きを頭にこすり付けると、摩擦によって静電気を帯びて髪の毛が浮くように、飛行中の機体も空気中の物質との摩擦により静電気を表面に帯びます。そしてその量は、スピードのぶん膨大です。

　そこで機体表面に溜めこまれた静電気、いわゆる電荷をスタティックディスチャージャーが空気中へ徐々に放電することで、安全な飛行をサポートしています。これは、電荷が細いものに集まりやすい性質を利用したものとのことです。

旅客機の翼の細い棒なかったらどうなるのか

　飛行機から電荷を逃がすこと、すなわちスタティックディスチャージャーの最大の目的は、コックピットでパイロットが地上との交信などで使っている無線通信の雑音を減らすことです。

　スタティックディスチャージャーがない場合、溜まった電荷は、機体の表面や翼の端の部分などから、発光をともなう音の少ないタイプの放電現象、いわゆる「コロナ放電」が起きやすい状態となります。この放電の際に発生する電磁波の周波数には、航空無線で用いられる周波数帯が含まれているため、これが無線交信時の雑音を発生させる要因になります。

　そこでスタティックディスチャージャーを航空無線に支障がない位置に設け、通信をはじめとする、フライトに影響がないよう、電荷の流れをコントロールしているのです。

Large 200512 static 02 ボーイング787の尾翼部分。水平尾翼の後端にもスタティックディスチャージャーが見られる（2018年、恵知仁撮影）。