電動建機なぜ必要？「環境にイイから」→いや違う！住民の生活に直結のメリットとは

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乗りものニュース
2025年2月27日20時26分

西尾レントオールが実施した「電動建機試乗会」では様々なメーカーの電動建機が登場しました。これらの建機に期待されていることは、より身近な問題への対応かもしれません。

電動なので圧倒的に静かなのが魅力

　ショベルカーやタイヤローラといった「建機」のレンタルや開発を行う西尾レントオールが2025年2月、東京機械センター（千葉県佐倉市）にて「電動建機試乗会」を実施し、さまざまなメーカーの電動建機が登場しました。こうした建機は、いわゆる「環境に良い」だけではない、生活に密着したメリットがあるようです。

Large figure1 gallery9 試乗車両のひとつとして展示されていたボルボ製電動バックホウEC230E（斎藤雅道撮影）

　会場で試乗できる車両は電動バックホウ（ショベルカー）、電動タイヤショベル（ホイールローダー）、電動タイヤローラの3種類でした。こういった電動建機では、「カーボンニュートラル」や「持続可能性」など、なにかと社会貢献方面でのクローズアップがされがちですが、現場はそうした大枠の貢献度以外のものにも注目しています。

　これらに共通していたポイントが、“静音性”です。

　この静音性ですが、街中での現場作業ではかなり重要になってきているとのことです。というのも、建機での作業中の苦情がひと昔前よりかなり増えているためです。

　試乗会で建機の説明を行っていた担当者のひとりに話を聞いてみると「住宅地などで行うときは、よく苦情が来るそうで、電動はそうした問題を避ける利点もあります」との答えが。

　軽油（ディーゼル）を使う建機の場合、内燃機関（エンジン）を使うため、走行時や停車時にもエンジン音が鳴ります。さらに、掘削のためにアームやバケットを使用するためには、油圧装置を使うため、そのときもエンジンを動かさなければなりません。特にバケットなどを始動するには、大きく「空ぶかし」する必要があるため、自然と音が大きくなるのです。

　そのようなエンジン音などに関して「耐えられない」と苦情や警察に通報する人が最近は多くなっているそうです。

騒音抑制や閉所などで活躍の場を広げる電動建機

　こういった問題は、高層マンションが増えたことも影響しているのではと、タイヤローラ「TZ701-1」を電動化した車両を出展していた、新トモエ電機工業の担当者も話していました。本来騒音は届かなそうな高層階からの苦情も目立つそうです。

Large figure2 gallery10 試乗会の様子（斎藤雅道撮影）

「例えば車両誘導に使う笛の音も『やめてくれ』という苦情がありました。建物で反響して上の階でよく聞こえてしまうというケースがあるようです。そのため、トランシーバーなどで誘導などすることもあります」

　現代人が音に敏感という側面もあるかもしれませんが、こうしたケースは結構あるようで、都会の工事現場は特に、「なるべく音を出さないように」という方向に向かっているとのことです。

　また、電動で音が静かになったことで、現場での作業員間の意思疎通が楽になるというメリットも。ただ、西尾レントオールの担当者は、「バックホウなどの音が静かなのは、どこで作業しているのかわからないので怖い」との声を、試乗会に参加した作業員から聞いたとも話していました。静かすぎることを不安と感じる意見も現場ではあるようです。

　ただ、現場によっては稼働時間や充電の問題などもありますが、排気ガスが出ないという利点があるため、一酸化炭素中毒のリスクを避けることから、電動建機は閉所での作業などにも向いており、そういった利点を評価する業者も多いとのこと。とくに充電インフラが充実した都市部などでは、需要は着実に伸びているようです。