唯一の「ブツ切れ新幹線」解消なるか？ “宙に浮いた”未着工区間の整備へ一歩前進！ 国と県の合意を受けて本格始動

西九州新幹線「未着工区間」で環境影響評価調査へ

　国土交通省は、来年度予算の概算要求に西九州新幹線の環境影響評価調査に関する費用を盛り込みました。

西九州新幹線「かもめ」（画像：写真AC）

　西九州新幹線は2022年9月に武雄温泉～長崎間が開業しましたが、現時点では博多駅まで一本でつながっておらず、武雄温泉駅で在来線特急との対面乗り換えが必要です。現在は、この手前の新鳥栖～武雄温泉間（約50km）が未着工区間となっています。

　元々は、線路の幅が異なる新幹線と在来線を直通できる「フリーゲージトレイン（FGT）」の導入が想定されていましたが、技術的な課題やコスト面から実用化の目途が立たず断念されました。

　その後、国やJR九州はフル規格での整備を提案しているものの、佐賀県は多額の財政負担や在来線の利便性低下などを理由に難色を示しており、現在もルートや整備方式の決定には至っていません。

　2026年7月17日、国土交通省と佐賀県が「九州新幹線西九州ルートの在り方に関する2者合意」を締結。佐賀県の財政負担や在来線の利便性低下といった課題、国土交通省が開発を進めたフリーゲージトレインを断念せざるを得なかった特殊事情を確認したうえで、環境影響評価を行うことで合意しています。

　国土交通省は、鉄道建設・運輸施設整備支援機構と連携し、環境影響評価の実施に向けた事前調査を今年度末に完了させる予定。鉄道建設・運輸施設整備支援機構は事前調査終了後、来年度から環境影響評価に着手するとしています。

　なお、2者合意では、事前調査と環境影響評価は特定のルートを前提としない方針が盛り込まれています。

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