日本の電車は難しすぎる？ 東京駅で絶対遭遇する“道に迷う外国人” と話してきた私が知る「実は迷いやすいポイント」

コロナ禍を乗り越え、いまや日本は訪日外国人が絶え間なくやってくる観光大国になりました。しかし東京駅では、毎日のように道に迷う外国人観光客の姿を目にします。じつは、よく観察してみると「迷う人が多い場所」がありました。

外国人観光客が迷いやすい場所

　日本のいたるところに外国人旅行客の姿がある光景は、もはや日常のひとコマといってもよいでしょう。2020年に発生した新型コロナウイルスの感染症拡大により、日本を訪れる外国人観光客数は一時激減しましたが、現在ではそれも遠い過去の話です。2024年度の訪日外国人旅行者数はコロナ前を上回る過去最高の3687万人に達しました。

東京駅八重洲北口の様子（画像：写真AC）。

　ただ、増え続ける外国人旅行者を悩ませる問題のひとつが、駅構内の移動です。とくに東京駅のような巨大駅の構内となると、日本人でさえも迷うことはしばしば。毎日の移動で東京駅を利用すると、必ずといっていいほど毎日のように目にするのが、道に迷って右往左往する外国人旅行者です。

　そうした方々を目にするたびに、せっかく日本に来たのだから楽しんでもらえればと、数年前から英語で道案内をしているのですが、そこで頻繁に「道に迷う人がいる場所」があることを発見したのです。

　まずは、丸の内地下中央口です。ここでは、スーツケースを引きながら道に迷っている人を多く見かけますが、これはおそらく総武線地下ホームから「成田エクスプレス」で東京駅に到着した人が多いからではないかと思われます。ここで道案内をすると、その行先は「手荷物預かり所」であることが多い印象があります。

　続いて、丸の内中央口につながる中央通路です。ここでは、比較的軽装の人が迷っている印象があります。おそらく、すでに荷物をどこかに預けて、駅構内の散策や目的地までの移動に電車を使おうとする人でしょう。

　実際に、道案内をしていても「小田原に行く電車はどこでしょうか？」「地下街の寿司屋に行きたいのですが」といった声を多く聞きます。ちなみに、以前には「東海道線の早川駅に行きたいのですが」と言われたこともあり、これには筆者（稲葉義泰：軍事ライター）も驚きました。

迷っている人が圧倒的に多い場所はココだ！

　そして、筆者が最も多く道案内をすることが多いのは、東海道新幹線の改札内にある出発列車掲示画面の前です。

東海道新幹線の出発列車掲示画面（稲葉義泰撮影）。

　当然ながら、自分の乗る新幹線が何番線から出発するのかを確認している人が最も多いのですが、英語による出発時刻と番線表示がされているにもかかわらず、なかなか見つけられないようです。また、在来線への乗り換え方法が分からないというケースもしばしばあります。

　さらに、まれにあるケースとして東海道新幹線以外の列車を掲示画面から探している場合もあります。

　以前、チケットを見せてもらって確認すると、金沢行きの北陸新幹線の切符だったというケースがありました。切符は小田原駅で発券されていたため、おそらく東海道新幹線で東京まで来たものの、北陸新幹線が異なる線路を走っている列車だということが分からなかったようです。そこで、改札内にある北陸新幹線乗り換え改札に案内しました。

　これからも、日本を訪れる外国人旅行者の数はどんどん増えていくと思われます。駅構内でも、インフォメーションセンターの係員やアルバイトスタッフが英語での道案内をしていますが、圧倒的に人数が足りていないと感じます。

　また、観光客自身もスマホのナビアプリなどを駆使してはいるのですが、それでも地下道へのアクセスが分からない人や、目的地とは真逆にある改札口で右往左往している人もたくさん見てきました。

　筆者自身、かつてはそこまで英語を堪能に話せるわけではありませんでしたが、道案内が半ば習慣化してくると、中学や高校で習った範囲でもどうにかなってくるものです。この機会に、迷っている方を見つけたら恥ずかしがらずに「May I help you?」と声をかけてみるのも良いのではないでしょうか。

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