県境またぐ長～い関越トンネル 電力はどこから「東京・東北どっち!?」実はかなり考えられた方法だった

電力会社どっちなの？

　群馬県と新潟県の県境にまたがる関越自動車道の関越トンネルは、全長約11km（下り10,926m・上り11,055m）。2015年に首都高速中央環状線の山手トンネルに抜かれるまでは、日本最長の道路トンネルとして知られていました。

関越トンネルの入口（画像：写真AC）。

　新潟県は北陸地方にも東北地方にも数えられることがありますが、電力は東北電力が供給しています。では、関越トンネルでは群馬側の東京電力、新潟側の東北電力のどちらの電力が使われているのでしょうか。

　トンネルを管理するNEXCO東日本によると、関越トンネルは東京電力と東北電力の双方から電力供給を受けている珍しいトンネルです。しかも、その供給区分は非常にユニークです。

　トンネル内の群馬・新潟県境を境に供給先が切り替わるとイメージするかもしれませんが、実際はそうではありません。上下線とも、「走行車線側は東京電力」「追越車線側は東北電力」と、トンネル断面の半分ずつで供給が分けられています。

　この理由について、NEXCO東日本新潟支社は「一方の送配電会社のみに起因して停電となった際に、トンネル内が消灯してしまうことを避けるためです」と説明しています。

　つまり、この電力会社の振り分けは災害時を想定したものです。仮にどちらか一方からの電力供給が途絶えても、片側の照明は点灯したままとなるため、トンネル内が真っ暗になることはありません。また、換気用の大型ファンなど、トンネルの管理に必要な設備も機能を維持し続けることができます。

　ちなみに、関越トンネルの上下線入口には信号機が設置されています。これは事故や火災などの緊急事態に備えたもので、必要に応じてトンネルへの進入を規制するために使用されます。

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