普段見てる土掘ってる建機 実は「パワーショベル」じゃない!? 「ユンボ」と呼ばれることも… 何がどう違うのか

工事現場や解体作業現場で目にする油圧ショベルは、「ショベルカー」または「パワーショベル」、ほかにも「ユンボ」など呼び方は様々です。どのような違いがあるのでしょうか。

実は「パワーショベル」は少ない？

　工事現場や解体作業現場で土を掘ったり建築物を解体したりする建設機械が、油圧ショベルです。この建設機械には、さまざまな呼び名があります。一般的には「ショベルカー」や「パワーショベル」と呼ばれますが、工事現場の人々の中には「あそこの“ユンボ”」や「バックホー」などと呼ぶ人もいます。なぜ、これほど多くの呼び名が存在しているのでしょうか。

油圧ショベルのイメージ。実はバケットの向きで名称が異なる（画像：写真AC）。

　まず、「ショベルカー」は主にバケット（スコップ状の部分）を備えた建設機械を指す言葉で、建設や土木関係以外でも広く使われている、油圧ショベルの一般的な呼称です。テレビなどでも、多くの場合この言葉が使われており、一般に広く定着しています。

　それに対して「ユンボ」は、もともとフランスの建機メーカー「シカム」が油圧ショベルにつけた商品名でした。日本では、シカムと技術提携した三菱重工業（当時の新三菱重工）が1961年に国産化して発売した油圧ショベル「Y35」を、「ユンボ」の愛称で呼んだことが始まりです。このように、特定の商品の名前が、そのまま建設機械全般を指す言葉として定着したのです。

「パワーショベル」も、「ユンボ」と同様に、もとはコマツの油圧ショベルの商品名でした。この名称も広く浸透し、一般的には「ショベルカー」と同義で使われています。ただし、行政機関や土木・建設業界での使われ方は異なる場合があります。

　たとえば、国土交通省や土木作業の現場では、「パワーショベル」という言葉は“バケットがオペレーターから見て外向きに取り付けられている油圧ショベル”を指します。これは主に、車体より高い位置にある土を掘削するための機械です。

　一方、バケットがオペレーター側に向いている油圧ショベルは、「バックホー」または「バックホウ」と呼ばれています。行政文書などでは「ドラグショベル」と表記されることもあります。英語では「backhoe」と書き、「hoe」はクワなどの土を掘り起こす農具を意味します。その名のとおり、車体より低い位置の土を掘るのに適しています。

　実際、私たちが日常生活の中で目にする道路工事や住宅の基礎工事で使われている油圧ショベルの多くは、この「バックホー」に分類されるものであり、「パワーショベル」よりも「バックホー」に遭遇する機会の方が実は圧倒的に多いといえます。

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