マックの「貧乏人セット」が大ヒット、両親から給料をもらい「子ども業」に専念…中国の若者が直面する“負け組人生”の実態と背景

　近年、就活市場において、学生優位の「売り手市場」が続いている日本。厚生労働省と文部科学省の発表によると、2025年春に卒業した大学生の就職率（4月1日時点）が98.0％に上り、調査開始以来、過去2番目の高さを記録。初めて2年連続で98％台となるなど、就職率が過去最高レベルに達しています。

　一方で、中国の若者たちは「就職難」にさらされています。中国在住歴のあるノンフィクション作家・中国社会情勢専門家の青樹明子さんは、「『いい大学を出さえすれば、いい仕事に就ける』と信じ、死ぬ思いで受験戦争を闘ってきた若者たちに異変が起きている」と話します。そして、かつて日本でも流行した「勝ち組・負け組」と同じような現象が今、中国でみられる――とも。

　今、中国の若者たちに何が起きているのか。専門家の視点から、彼らが直面する“負け組人生”の実態と、社会的背景を見つめます。

受験戦争後に待ち受ける「就職戦争」

　毎年6月7日・8日は、中国で「高考」と呼ばれる大学入試が行われます。競争は熾烈（しれつ）で、1952年は5万人だった大学入試の受験申込者数は年々増え、今年2025年は1335万人でした。

　中国の若者たちは死ぬ思いで受験戦争を闘っていますが、激烈な闘いを生き抜いた後に彼らを待つのは「就職戦争」です。

　中国はゼロコロナ政策で、コロナ感染者を徹底的に抑え込んできました。言うまでもなく、これは社会の動きを止めて初めて得られた成果です。生産も消費も停滞する中、中国全土で倒産が増え、給与削減、人員カットが続きました。感染を怖がって病院に行かなくなったので、病院ですら倒産に追い込まれるという事実に、人々は震撼（しんかん）したものです。この状況に不動産不況が加わり、就職状況は悪化の途をたどらざるを得なくなりました。

「いい大学を出さえすれば、いい仕事に就ける」という希望だけで受験戦争に耐えてきた若者たちですが、その指標が崩れると、アイデンティティーをも失いかねません。巻き起こる社会不安を察知したためか、中国国家統計局は、2023年8月から若者の失業率データの発表を停止し、同年12月に「学生を除く」という新たな定義で公表を再開しました。その結果、2025年1月から4月までの全国都市失業率は平均5.2％で、前年同期と変わらなかったと指摘しています（国家統計局、2025年5月19日）。

　大学を卒業する現役学生は、今年1222 万人に達するようですが、彼らを震撼させているのは、トップエリート集団の北京大学や清華大学も就職難の例外ではないということです。「大学卒業＝失業」という流行語は現実に近いと言っていいかもしれません。公の数字に表れない限り憶測でしかないのですが、超一流大学でさえ、就職が決まっている学生は20％ほどだという話もあります。その他の学生は、配達員などのアルバイトをしながら、就職の機会を狙っているのだそうです。

殺到する公務員試験

　中国の若者の失業率は、なぜここまで上昇してしまったのでしょうか。

　経済は減速状況が続く中、学生に人気だった旅行業、航空業、不動産業などの景気も軒並み悪化していて、IT関連も募集が減っています。しかし最大の問題は、彼らが“妥協する”ことができない点です。

　大学生というのは、一家、ひいては一族、地域の希望と夢を担っているわけで、適当なところで妥協することは許されません。これまで支援してくれた人たちが納得するような職業に就かなければ、恩返しにならないと考えているわけです。

　こうした状況下、注目を集めているのが公務員です。

　国家公務員は「鉄飯椀」と呼ばれ、食いはぐれることもなく、また面子が立つ職業でもあります。もともと志願者は多くて、中国で最も競争率の高い職業ではありましたが、景気の悪化に伴って、さらに激化しています。

　2025年採用の試験は2024年12月に行われましたが、受験者数は雇用先の資格審査を通過した人だけでも341.6万人（前年比約38万人増）でした。この資格審査だけでも競争率は86倍だったようです（央視新聞、2024年10月26日）。

　本試験の倍率はさらに想像を超えていて、中国メディアによると、最も激烈となったのは「中華職業教育社連絡部一級主任科員」で、募集人員1人に対して1万6702人が応募、つまり競争率は1万6702倍ということになります。他にも「国家統計局寧夏調査総隊」の募集人員1人に対して3679人、江蘇省税務局の2761倍、国家知識産権局の2人に対して4892人の応募と、とんでもない数字が並びます。

「負け組」の生活様式が流行語に

「勝ち組・負け組」という言葉が日本で流行したのは、2000年代初めでした。社会学者・山田昌弘さんが「将来に希望を持てる人と絶望している人に二極化した」と指摘したのですが、同じような現象が今、中国でみられます。

　自らを「負け組」と称する人々の生活様式が、2024年の流行語にいくつかランクインしました。

「ウォーナンフェイ」というのは、主に非正規雇用の人々が、「仕事は苦しいのに収入はそれに見合わずかなり低く、さまざまな理不尽な要求や、他人から見下されたり、無能呼ばわりされたりすることに耐えねばならない」と自嘲するときに使います。自らを臆病で無能、人生「負け組」とし、そこには不満や無力感が反映されています。

　就職難に苦しむ若者たちは、「貧しさ」に向き合っていかなければなりません。

「貧乏人定食（窮鬼套餐）」というのは、2024年に出現したネットの流行語です。「おいしく安価」というのが売りで、マクドナルドが売り出したセットメニューから始まりました。「1＋1随心配」（気ままに選ぶ2点セット）は13.9元（日本円で約280円）で、ハンバーガーと飲み物、またはデザートを自由に組み合わせることができるというものです。

　マクドナルドの「貧乏人セット」が大ヒットしたのを受けて、他の大手ファストフードにも波及しました。「ケンタッキー」「バーガーキング」「ピザハット」などの他、コンビニ、カフェチェーン店でも「貧乏人セット」が販売されるようになりました。

　中でも人気の店は「米村拌飯」という韓国系料理のファストフード店で、「貧乏人セット」はビビンバに小皿料理がセットになっていて、12元（約240円）という安価で提供されています。貧乏人セットの平均価格は13元（約260円）です。

「貧乏旅行」というのも近年、目立っている流行です。徹底的に出費を抑えて、自由な旅行を楽しむことです。

　貧乏旅行に欠かせない要素として「ソファー客」という流行語も誕生しました。ホテルなどの宿泊施設に泊まらず、ツテを頼って一般人の家に泊めてもらうわけですが、その際、ベッドではなくソファーに寝かせてもらうことが多いので、こう呼ばれています。

変化する処世術

　過酷な競争を放棄し、寝そべって暮らすという「タンピン」族の出現も世間を驚かせましたが、最近では新たに「45度青年」「九十度青年」という言葉も出回ってきています。

「45度青年」というのは、競争に巻き込まれることを避けつつ、しかしすべてを放棄して完全に寝そべるのではなく、45度の姿勢を保ちながら生きていくという処世術を指しています。つまり、激しい競争からは脱落したけれど、寝そべる生活にはついていけない、ならばその中間を探ろうと、微妙なバランスの上で生きる若者たちです。

「九十度青年」は、処世術というよりも、若者たちが抱く不安な心理を表しています。大勢が集まる場、授業も含め食事会などで、角となる隅の場所に座ることを好む。つまりグループに参加することを怖がり、社交に消極的で、隅に隠れるようにして生活する若者たちが多くなっているのです。

　一方、負け組と称する人の中でも、新たな職業を見つけて、機会の到来を待つ若者もいます。

「専業子供」（「全職児女」）とは、主婦業に専念する専業主婦のように、子ども業に専念するという意味になります。「齧老」（ニート）と違うのは、両親の世話や家事などを仕事のようにこなし、両親から「給料」をもらう点です。

　中国のメディアで紹介された専業子供の1日はこんな感じです。

　朝6時に起き、家族全員の朝食を用意する。両親が仕事に出かけた後、皿洗いをし、台所を掃除し、さらに2時間かけて160平米の家を掃除する。服にアイロンをかけ、両親の靴を磨き、ペットの世話をする。祖父の車いすを押して散歩に出かけ、食材を買い、家に帰って昼食を作り、再び台所と食堂の掃除を続け、夕食用の買い物をして夕食を作る――。

　こうした家事労働に対して、両親は4000元（約8万円）の「月給」を支払うのだそうです。それまで両親は、家政婦を雇って6000元（約12万円）を支払っていたため、2000元（約4万円）も節約したことになります。

　ちなみに、この専業子供は有名大学の大学院を卒業し、某IT企業の経営部門で働いていましたが、経済の悪化でリストラされてしまいました。次の仕事が見つかるまでは、と専業子供を選んだようです。

　90年代、香港・台湾、そして大陸で流行した楽曲に「明天会更好」というのがあります。「明日は今日よりもっと良い」…90年代の中国人はこんな言葉に励まされて、経済大国の道を突き進んでいきました。明日への希望を抱ける社会へと、中国は再び舵を取る必要があるのではないでしょうか。

ノンフィクション作家・中国社会情勢専門家 青樹明子

実は損している？

ニュースを読んでポイントが貯まるサービスがあるのを知っていますか？ポイントサイトのECナビでは好きなニュースを読んでポイントを貯めることができるのです。（※ECナビはPeXの姉妹サイトです。）今日読んだニュースが実はお小遣いになるとしたら、ちょっと嬉しいですよね。

ポイントの貯め方はニュースを読む以外にも、アンケート回答や日々のネットショッピングなど多数あるので、好きな貯め方でOK！無料で登録できてすぐに利用できます。貯まったポイントはPeXを通じて現金やAmazonギフトカードなどに交換できます。

運営実績も15年以上！700万人以上の方がポイントを貯めています。毎日好きなニュースを読んでお小遣いを貯めてみませんか？

簡単無料登録はこちら