片道1200円も「キツイって…」 韓国の激安バス、乗ったら常識破りの連続だった…その要因とは？ パット見「ほぼ日本のバスと同じ」

鉄道より便利？ 片道1200円の「市外バス」

　韓国の地方都市へ移動する際、鉄道よりも便利な場合があるのが「市外バス」です。運賃が比較的安く、外国人旅行者でも利用しやすい交通機関ですが、実際に乗ってみると意外な難点もありました。韓国南部の釜山と泗川を往復し、その使い勝手を確かめました。

釜山西部市外バスターミナルのバス乗り場（志田 裕撮影）。

　韓国のバスは安くて便利。でも、乗り心地については少々覚悟が必要かもしれません。筆者は2026年10月、韓国南部の釜山と泗川（サチョン）の往復にバスを利用しました。そこで感じたのは、運賃の安さと便利さ、そして日本のバスとはかなり異なる乗り心地でした。

　韓国には最高速度300km/h級で走る高速鉄道「KTX」があり、ソウルや釜山などの主要都市を結んでいます。しかし、地方都市へ向かう場合は必ずしも鉄道が便利とは限りません。鉄道が通っていない都市も数多く存在するからです。

　そこで活躍するのが「市外バス」です。韓国の長距離バスには、大きく分けて「高速バス」と「市外バス」の2種類があります。高速バスは主に高速道路を使って大都市間を結ぶのに対し、市外バスは高速道路や一般道路を利用し、地方の中小都市まで結んでいます。路線数が多く、鉄道が通っていない地域にも運行されているのが強みです。今回利用した釜山と泗川を結ぶ路線も、市外バスに分類されます。

　釜山側の発着地となるのは、地下鉄2号線の沙上（ササン）駅に近い釜山西部市外バスターミナルです。ここからは泗川だけでなく、晋州や統営、巨済など、韓国南部のさまざまな都市に向けてバスが運行されています。

　こうしたバスターミナルは、単にバスが発着するだけの施設ではありません。建物内には乗車券売り場や待合室のほか、飲食店やコンビニなども併設されています。出発前に食事を済ませたり、飲み物を購入したりできるのは便利なところです。

　乗車券は有人窓口のほか、無人の自動券売機（キオスク）でも購入できます。筆者が利用した券売機は日本語表示に切り替えることができ、目的地や出発時刻の選択、座席指定まで可能でした。韓国語が分からなくても、迷わず購入できたのはありがたいところです。

　運賃も比較的安く、今回利用した釜山～泗川間は片道約1万ウォン。実際に帰路で購入した乗車券は1万200ウォンで、乗車当時の為替レートでは日本円で約1200円です。乗車券には出発時刻や座席番号、乗り場番号が記載されており、それに従って指定されたバスに乗り込みます。海外旅行で公共交通機関を利用する際のハードルは、思ったほど高くありませんでした。

「スマホ見てたら酔う」レベル!? 乗り心地は覚悟が必要か

　今回乗車したのは、日本の大型観光バスに似た一般車です。車体下部には大きな荷物を収納できるトランクルームもあり、スーツケースを持った旅行者でも利用できます。また、市外バスには座席が広く快適性を高めた優等車もあります。今回利用した一般車の座席は、日本の観光バスと大きく変わらないものでした。

釜山西部市外バスターミナルには、各方面へ向かう市外バスが発着している（志田 裕撮影）。

　ところが、実際に走り出すと気になったのが、その乗り心地です。筆者はこれまで10回以上韓国を訪れており、そのたびに現地の路線バスなどを利用してきましたが、韓国のバスは全般的に運転が荒いという印象があります。

　特に気になるのが、急発進や急ブレーキです。日本の路線バスでは、乗客が転倒しないように発進や停車を慎重に行う場面が多いと感じますが、筆者が韓国で利用したバスでは、身体が前後左右に揺さぶられることが珍しくありません。市内の路線バスでは、走行中に立っているときは必ず手すりやつり革につかまるようにしています。座席に座っているときでさえ、急ブレーキで前につんのめりそうになることもありました。

　こうした運転は特定の運転手に限ったことではなく、すべてのバスが同じというわけではありませんが、乗客の快適性よりも、交通の流れに合わせて走ることを優先しているようにも感じられます。さらに、韓国の市街地では、車両の速度を抑えるために道路上に設けられた「スピードバンプ」と呼ばれる段差も車体が揺れる原因のひとつと考えられます。

　今回利用した市外バスでも、走行中はかなり大きな揺れを感じました。車内でスマートフォンの画面を見ていると、次第に気分が悪くなり、途中から操作をやめてしまったほどです。揺れの原因が車両の特性によるものなのか、道路の状態や運転方法によるものなのかは分かりませんが、少なくとも快適な移動だったとは言い難いものでした。

　もっとも、こうした乗り心地の難点を差し引いても、市外バスの利便性は魅力的です。

　片道約1200円で地方都市まで移動でき、日本語対応の券売機があり、大きな荷物も預けられる。乗り心地には多少の覚悟が必要ですが、実用性という点では非常に優秀な交通機関だと感じました。

　韓国を旅行する際は、鉄道だけでなく市外バスも移動手段の候補に入れてみると、行動範囲が大きく広がるでしょう。

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